– Нет, ну зачем же прямо так… – не согласился доктор Киллигру. – Надо быть цивилизованным человеком, и не валить все грехи мира на людей с другой сексуальной ориентацией. У меня нормальная сексуальная ориентация, но психологию геев я понимаю, и не собираюсь их ни в чём обвинять. Что же касается «animal sex», то случаи его проявления известны с ветхозаветных времён. Ещё в Древней Элладе многие пастухи «пользовали» своих коз. И, как видите, ничего страшного для человечества не произошло.

– А вот этого вы как раз наверняка утверждать не можете, поскольку, имея исторические данные о «козопользовании» древних извращенцев, у вас нет данных о «использованных» козах как вирусоносителях. И этот факт сильно завышает вероятность того, что многие эпидемии в древности вызваны именно сексуальными межвидовыми извращениями.

Доктор Киллигру рассмеялся.

– Простите, Никита, но ваши сентенции выходят за рамки научного спора. У вас данных по вирусологии древнего мира тоже нет. Поэтому обсуждать причины возникновения эпидемий в древности именно с этой точки зрения абсолютно бесперспективно и, скажем, ненаучно.

Никита чуть улыбнулся. Как легко американец заглотнул наживку! Теперь бы только не сорвался…

– Зато у меня есть данные по эпидемии лихорадки Эбола. Вы же не будете отрицать, что вирус Эбола испокон веков дремал в крови зелёных мартышек в лизогенной форме? И уж никуда вы не денетесь, а вынуждены будете признать, что «подарил» это вирус человечеству некий старатель, два месяца впустую искавший в горах алмазы и от сексуальной тоски, будем говорить прямо, «трахнувший» зелёную мартышку? Так почему этого не могло случиться с гориллой?

Американский вирусолог только развёл руками.

– Вынужден признать, что не ожидал от российского санитара таких познаний. Да, действительно, патологоанатомические исследования останков злополучного старателя показали следы его сексуального контакта с зелёной мартышкой. Не очень чистоплотным был старатель, даже не помылся… – Доктор Киллигру брезгливо поморщился и вдруг неожиданно хохотнул. – Но, честно говоря, если всё это экстраполировать на «тофити», то я не представляю себе того человека, который бы отважился… гм… с гориллой.

– Голь на выдумки хитра! – усмехнулся Никита и, наконец, задал один из тех вопросов, ради которых и затеял беседу: – По-моему в этот ряд можно поставить и всем известный вирус СПИДа. Насколько мне известно, такой вирус выделен из крови макаки резус, не правда ли?

Вирусолог ответил не сразу. Он долго крутил в руках мензурку, задумчиво глядя в никуда, и только вздыхал.

– Знаете, Никита… – наконец медленно проговорил он. – У меня на этот счёт имеется собственное мнение. Впрочем, эту версию в своё время выдвигали на страницах газет. Вирус, выделенный из крови макаки резуса, очень похож на вирус СПИДа, но всё-таки не тот. Мне кажется, что без вмешательства биоинженерии здесь не обошлось, слишком уж… А, да ладно. Не люблю домыслов, не подтверждённых фактами. Давайте лучше выпьем!

– Давайте! – с удовольствием согласился Никита. Ещё одного вопроса о искусственном происхождении вируса не понадобилось. Доктор Киллигру оказался даже честнее, чем он ожидал. – Оставим мартышек и горилл извращенцам!

Все рассмеялись.

Далее вечеринка покатилась по привычному руслу, с шутками, анекдотами, рассказами из жизни… И Никита с удовольствием принял в ней участие. Главное он выяснил. Последней точкой в его расследовании был разговор с доктором Киллигру, спланированный как шахматная задача: «Белые начинают и делают ничью».

И теперь можно было смело констатировать, что вирус «тофити» имеет естественное происхождение.