– У меня к вам, Зоя Константиновна, просьба небольшая имеется. Для начала производства уголовного дела мне необходимы ксерокопии вашего паспорта. Всех страниц, пожалуйста.

– Так, где же мне их сделать-то?

– Прямо от отдела, два квартала магазинчик «Канцтовары», только поспешите, вы же понимаете у меня много дел.

В ксероксе магазинчика «Канцтовары» неделю назад закончились чернила, и Хромов об этом знал. Кроме того, в соседнем кабинете, можно было без труда сделать все необходимые копии, причем абсолютно бесплатно и быстро. Но следователь работал по плану, названным им «Бюрократия» и понимал, что эти копии не имели никакого смысла и были в деле не нужны.

Но Зоя Константиновна этого не знала и послушно отправилась на поиски магазина. От свежего воздуха или от выпитой таблетки стало легче. Настроение улучшилось от одной мысли, что следствие началось. Несмотря на сильную усталость, на то, что очень не нравился следователь, женщина все равно была в хорошем настроении. Она в который раз представила мошенников на скамье подсудимых.

Ей было очень интересно, смогут ли они посмотреть ей и другим потерпевшим в глаза, будет ли у них раскаяние и сожаление о случившемся?

В магазинчике не помогли, но зато посоветовали торговый центр, правда нужно было проехать. Это заняло около часа. Сделав необходимые ксерокопии, Зоя Константиновна, прямо возле торгового центра обнаружила, неизвестно как сохранившийся кафетерий. Ассортиментом прилавка маленькое уютное заведение удивить любого человека, с ностальгией вспоминающего Советский Союз.

С большим удовольствием женщина насладилась роскошным, давно позабытым вкусом коврижки и запила ее самым настоящим молочным коктейлем. Она тут же вспомнила первое августа 1954 года. Этот день помнился очень отчетливо, потому что это был первый день их отпуска и год рождения дочери. Муж получил плановый отпуск, она декретный. Счастливые отпускники решили отметить этот день, посетив ВСХВ[10], только что открывшуюся после реконструкции.

Они долго гуляли по выставке, любовались фонтанами и кормили уток, ели фруктовое мороженое и смеялись. Влюбленные были веселы, потому что были молоды, любили друг друга и были счастливы. А потом они набрели на точно такой кафетерий, ели коврижку и запивали ее молочным коктейлем. Как же это было давно…

Перекусив, Зоя Константиновна вышла на улицу. Нахлынувшие воспоминания были двойственны. С одной стороны, теплые и приятные: вот, сколько лет его уже нет рядом, а все равно все мысли, чувства и эмоции связаны только с ним. Он всегда рядом, он – это жизнь и любовь, единственный, самый лучший и настоящий. Она всегда знала, что ее муж – человек с большой буквы. Все, абсолютно все окружающее, напоминает о нем, каждая мелочь, каждая минута. Прожить с ним всю жизнь – мало, ничтожно мало.

С другой стороны, при воспоминании о муже, на глазах появлялись слезы. Это были слезы обиды на жизнь и несправедливость. Всю войну прошел. На двух фронтах сражался, трижды ранен, один раз очень тяжело, но выжил. Он остался жив для нее, детей и вообще для людей. Нелегкая послевоенная жизнь, тяжелая работа. Всегда в делах и заботах. Всегда здоров, бодр и готов прийти на помощь всем, кто в ней нуждался, а потом вдруг…, ушел. Ушел неожиданно…, как будто ненадолго на работу. Ушел стремительно и даже не попрощался. Вот, наверное, все же права та пословица, которая говорит, что счастье – это умереть в один день. Они тоже мечтали об этом, но теперь она одна, уже долгих три года…, целую вечность.

Она вспомнила обстоятельства, в результате которых стала вдовой. Праздничный день! Все как обычно: великолепное настроение, подготовка, звонки, поздравления, встречи и, конечно, веселое и радостное вечернее застолье.