Возник вопрос: а оно мне надо? Двое! Мама дорогая… Может, лучше остановиться на яблочном искусителе? От того, как он произнёс моё имя, у меня аж мурашки пробежали по спине.

И всё же нет. Интуиция вопила, что с тем брюнетом не стоит связываться. Посадит на цепь и будет развлекаться.

А последние двое мужчин… даже не знаю. С виду казались интересными и нормальными. Я бы даже сказала, приятными.

Особенно тот, что стоял впереди. Эффектный мужик. Высокий, широкоплечий, уверенный в себе красавчик в шикарном камзоле. Видимо, аристократ. Голубоглазый, с лёгкой щетиной – как я люблю. С твёрдым подбородком, высоким лбом и идеально красивыми мужскими губами.

Его напарник был ему под стать – тоже симпатичный, черноволосый. Но с более худощавой фигурой и в обычном деловом сером костюме.

То есть вроде бы нормальные мужчины. Отторжения не вызывали.

Но самое главное – я неожиданно поняла, что в их взгляде на меня светилось сочувствие!

А потом аристократ сделал то, от чего моё сердце пропустило удар: внезапно опустился передо мной на одно колено.

И это ещё не всё: заметив, что мне неуютно в таком вызывающем наряде, он снял с себя камзол и протянул мне!

Этим он покорил меня окончательно.

Глядя на него, его друг тоже опустился на колено передо мной. И оба замерли, буравя меня умоляющими взглядами, как два котика из Шрека.

Вот и всё, выбор сделан.

Метнулась к ним…

18. Глава 18. Опекуны

*

Викториан

*

Очередь уже дошла до последнего луча, и я лихорадочно пытался сообразить, как мне расположить к себе Манюню. Особенно если учесть, что я не один, а с Риком.

Фруктов у меня с собой не было, вкусных хомяков тоже.

Можно было спросить Рикардо, нет ли у него случайно шоколадки, но времени на переговоры уже не осталось: все пристально смотрели на нас.

Я вдруг заметил, как зябко ёжится Манюня в своём мини-наряде, обхватив себя за плечики. Наверное, замёрзла, бедная.

В голову молниеносно прилетела мысль отдать ей свой камзол.

А что, хорошая идея. Он яркий, большой, с блестящими пуговками. Стопудово привлечёт к себе Манино внимание.

Вот только если я сейчас начну перед ней раздеваться, как Качок, Маню это может напугать. Вон, как она от него шарахнулась.

Поддавшись интуиции, решил сначала опуститься перед Маней на колено, чтобы она смотрела на меня сверху вниз и меньше воспринимала как угрозу. И сделал самое дружелюбное лицо, на какое только был способен.

Рик был парнем сообразительным и тут же последовал моему примеру: встал на колено рядом со мной. Типа мы два молодых милых гнома, совершенно не опасные и очень добрые.

Маня прониклась.

Я возликовал, увидев, что Манюня быстро направилась ко мне, взяла подарок – камзол – и быстро в него закуталась.

Мой наряд доходил ей до колена. Как же трогательно она в нём смотрелась! Как что-то родное.

Облачившись, лапушка выжидательно застыла перед нами с Риком.

Переглянувшись с другом, мы медленно и плавно поднялись на ноги, боясь напугать Маню резкими движениями.

Пока всё шло удачно, Манюня не делала попыток сбежать. Просто стояла рядом с нами, пристально сканируя нас взглядом. Наверное, опасалась, что новые хозяева будут её обижать так же, как проклятые пираты на корабле.

– Маня… – очень мягко и ласково произнёс я, медленно протянув этой лапушке руку.

Она как-то странно на меня посмотрела, но доверчиво вложила свою ладошку в мою.

– Полагаю, для зоокомиссии выбор самочки очевиден, – улыбнулся Рик. – Она предпочла видеть своими опекунами генерала Дайтона и меня.

– Да, этот выбор был зафиксирован, – ровным голосом произнесла Рональдина. Вояка четвертовал меня взглядом, другие белохалатники одобрительно улыбнулись. – Вам нужно остаться, чтобы получить последние инструкции и расписаться в документах. Остальные могут быть свободны. Благодарим за потраченное время.