– Слушай… – зло сказал мужчина.

– Лотти, почему ты здесь стоишь? – внезапно донесся до мужчин мягкий мужской голос.

И тут служанка, наконец-то среагировала. Она резко повернулась и сказала:

– Прибыл Габриэль Смит, – после чего отошла от двери, давая мужчинам пройти.

Смит проводил ее недоуменным взглядом… получается, служанка знала, кто они? Но почему тогда не пускала внутрь? Габриэль отвел от нее взгляд и медленно прошел в светлую и неожиданно чистую от смога прихожую.

И там его уже ждал темноволосый мужчина средних лет. У него были длинные темные волосы, завязанные в хвост, мягкое, доброе лицо и темные глаза, за которыми скрывался взгляд. Да, именно взгляд, ведь от него прямо разило настороженностью и опаской… а еще сильнейшим неприятием, щедро сдобренным глубинным гневом. Последний раз Смит видел подобное от своего командира, когда тому сообщили, что Габриэль теперь часть его горячо любимого отряда… и мужчина совершенно не ожидал увидеть отражение этих эмоций у представителя семьи его гипотетической «жены».

Внезапно сердце Смита затопило очень нехорошее предчувствие. Если его встречают подобным образом… возможно ли, что он уже совершенно нежеланный гость в этом доме? Или это просто единичный случай?

– Добрый день, – решился разбить напряженное молчание Вольф.

– Хмпф, – ответил хвост.

Судя по его виду, он был абсолютно не согласен с данным утверждением. И мысленно Габриэль был с ним абсолютно согласен… он даже злиться меньше стал. Приятно видеть человека, так же сильно ненавидящего происходящее, как и он. А то, что хвост ненавидел, было несомненно. Казалось, еще немного, и его взгляд прожжет в Смите дыру.

– Значит, это вы человек, заимевший себе четырех вассалов? – наконец спросил хвост.

Судя по голосу, он ненавидел факт вассалитета Смита едва ли не больше всей этой ситуации. И Габриэль снова был с ним совершенно согласен! Вассалитет принес ему просто тонну проблем! К сожалению, если Смит хотел оставаться в своем уме, то выбора у Габриэля не было… но это не означает, что он начал любить эту гирю на своей шее!

– Да, – мрачно сказал Габриэль.

– Зря, – просто сказал хвост.

И в его глазах было столько глубокой, бурлящей злости… Смит ощутил к хвосту невольный прилив искренней симпатии. Редко с ним такое происходило…

– Знаю, – просто сказал Габриэль.

Хвост удивленно на него посмотрел, после чего… в его глазах мелькнула искра печального понимания.

– Я так понимаю, вы не жаждете брака с моей дочерью? – грустно спросил мужчина.

– Так это ее отец? – понял Габриэль. – Вот демон!

Смит надеялся, что это какой-то дальний родственник, которого можно склонить на свою сторону и отменить решение короны, но если это отец невесты…

– А я так понял, вы не хотите видеть меня в роли мужа? – с печальным осознанием спросил Смит.

– Абсолютно нет, – зло сказал отец. – Я бы скорее руку себе отрезал!

– Это было немного грубо, – нахмурился Вольф.

– Заткнись! – хором сказали мужчины, повернувшись к Гринфайеру.

После чего повернулись обратно и встретились злыми, отчаянными взглядами… через некоторое время хвост очень тяжело вздохнул и сказал:

– Я Фрэнк Чендлер. Никогда не зови меня отцом, и я не попытаюсь отрезать тебе ноги, – мрачно сказал мужчина.

– Я думал, ты Блэквуд, – недоуменно сказал Смит, мгновенно переходя на вольный стиль общения.

Мужчину странно передернуло, и он ощутимо скривился:

– Не напоминай, – поморщился мужчина. – Прибытие в этот скарский дом было главной ошибкой в моей жизни. Я простолюдин и предпочел бы сохранить свою хорошую фамилию, – прорычал Фрэнк, с отвращением глядя на окружавший его дом.