«Ваше сообщение доставлено Анне», – оповестило его приложение.

«Аня».

Ему уже нравилось это имя. Оно ассоциировалось у него с чем-то весенним и теплым. Может, конечно, дело в том, что на улице была середина апреля, но Илья не придал этому никакого значения.

Он закрыл приложение и отложил телефон.

«Надеюсь, она ответит», – думал он, отхлебнув чая. – «Но о чем мне с ней говорить? Что спрашивать?».

Он снова взял в руки книгу и продолжил читать. Во всяком случае попытался. Но мысли его витали где-то намного дальше книжных страниц. Они уносились в неведомые дали, в прекрасную сказку, где они с Аней уже были парой и проводили вечера так же, как и Пивная бочка.

Сладкие грезы прервал внезапно раздавшийся звук сообщения. Илья даже вздрогнул от неожиданности. У иконки с паутинкой вновь высветилась цифра «1». Глубоко вздохнув, Илья нажал на нее и увидел сообщение от Ани.

«Еще нет, только собираюсь. А чем занят ты?».

«Ого, она сразу мной интересуется. Это хороший знак!» – мысленно порадовался Илья и написал: «Да решил вот почитать на ночь».

Ответ пришел мгновенно.

«А что любишь читать?».

«Да в основном фантастику разную, но иногда бывает и классику захочется, и нон-фикшн разный. А ты? Что любишь читать?».

«Да тоже люблю от фантастики до любовных романов. Разное. Стругацкие нравятся».

«Да, да. И мне тоже!» – радостно настрочил Илья, хотя в действительности читал у них всего один рассказ. Он был несказанно рад, что беседа пошла очень легко. Волнение отступило.

«Как здорово!» – пришел ответ. – «Будет, что обсудить на прогулке».

На прогулке?

Илья немного опешил. Это что? Она меня сейчас зовет гулять? Сама?

Ему было трудно в такое поверить, учитывая прошлые неудачи. Сейчас происходило что-то и впрямь фантастическое. Он решил сделать вид, что всё так и должно быть. Добыча сама шла в руки.

«А ты меня опередила! Сам уже хотел позвать. Давай завтра, в центральном парке, около семи вечера. Тебе удобно?».

«Да! Я как раз хотела предложить то же самое. Отлично, тогда до завтра». Переписку она завершила огромным улыбающимся смайлом.

Илья сидел, как громом пораженный. «Я что? Завтра иду на свидание? Серьёзно? Значит, я и впрямь ей понравился! Что ж, главное завтра не сплоховать».

Когда он разделся и лёг в постель, то снова зашел в «Сеть» и принялся рассматривать фотографии Ани. Почувствовав, как внизу снова твердеет, он выключил телефон и попытался уснуть, но проворочался так еще около часа.

Он нетерпением ждал завтрашнего вечера.

Илья, как и ожидалось, проспал первую пару занятий. На телефоне высветилось сообщение от Макса: «Ты где? Тут что-то вроде контрольной устроили». Илья не стал ничего отвечать. Было не очень-то и удобно, когда едешь в битком забитом автобусе.

«Ну и черт с ней, с этой контрольной. Потом напишу, если уж заставят», – подумал он, но его мы мысли очень скоро переключились на новую знакомую.

Когда он только проснулся и протер глаза, то первым делом зашел в «Сеть» и снова пролистал ее фотографии. Теперь она казалась ему еще привлекательней, чем была вчера.

«Да как это работает?» – удивился он, но одновременно и обрадовался.

Волнения тоже прибавилось. Он-то думал, что утром будет легче, будет некий подъем в его душе. Нет, это всё несомненно присутствовало. Но тонкая пленка страха уже обволакивала внутренности. Страх этот был каким-то животным. Илья точно определил природу. И чем ближе был вечер, тем сильнее этот страх возрастал, и «пленка» затвердевала словно кокон. В голове крутились самые небывалые ситуации, которые только могли с ним произойти. Начиналось всё с безобидного покраснения (все плохие болячки начинаются с него) лица, а заканчивалось страхом обделаться прямо перед объектом своих воздыханий. Живот при этих мыслях начинало предательски скручивать и постоянно хотелось по-большому.