– Ты что, совсем дурочка?! Не поедет она!.. Давай, просыпайся живее!

Вялая после лоскутной ночи с ее хриплыми голосами из прошлого, я пила вторую чашку кофе. Смотреть на отвратительно бодрую Молли было невыносимо. Подружка мерила кухню шагами, то и дело поглядывая на крупные мужские часы,

Опять все вышло не так, как я планировала. Я хотела медленно и лениво проснуться. И лишь затем позвонить подружке, чтобы рассказать о загадочном звонке дяди Джо Но она вломилась ко мне рано утром, открыв дверь своим ключом. Бодрая, румяная и энергичная, как хоккеист, принявший допинг.

– Good morning, America! – прокричала она с порога спальни, и, нажав на пульт, включила телевизор на полную громкость.

– What makes you beautiful… – провыли пятеро британских подростков, словно издеваясь надо мной.

Я хорошо знала, что сопротивляться было бесполезно. Главным сценаристом нашей жизни всегда была Молли. Поэтому я покорно выбралась из-под одеяла и, зевая, побрела в туалет.

– Я оказалась тут, совсем рядом, по делу – сообщила подруга – Заезжала к новому клиенту. Ну, и решила – заскочу заодно к подружке. А то она опять проспит полдня, теряя драгоценные биологические часы!..

Я автоматически отметила, что она не врет. Скромные джинсы, футболка с логотипом собственной фирмы, неброские мокасины из тончайшей кожи, роскошные антрацитовые волосы стянуты в целомудренный «колосок»… Так Молли Смит – Бертини выглядела только тогда, когда работала.

Конечно, мне пришлось забыть идею красиво и страшно описать телефонное появление призрака дяди Джо. Сонно глотая кофе из любимой большой чашки с надписью «Relax, I’m 22!», я говорила вяло и путано.

Тем не менее, в глазах Молли заметались знакомые мне с детства разбойничьи искорки.

– Вау! – радостно выдохнула она – Неужели тот самый дядя Джо?!.. Это потрясающе! Что ж ты мне сразу не позвонила?!..

Наполняя опустевшую чашку, я равнодушно пожала плечами.

– В три часа ночи? Чего ради?…

– Чего ради?!!.. Да как же ты не понимаешь!.. – Молли вскочила на ноги и снова заходила по кухне – Он же говорил о тайне! О настоящей тайне!..

– Да ладно, Молли… Какие тайны могут быть у такого типа? Заброшенные под кровать грязные носки? Ты же его помнишь.

– Кто знает – задумчиво произнесла Молли – Во – первых, перед смертью люди не врут, это известный факт. Во – вторых, ты даже не представляешь, какие сокровища я находила на свалках… – она посмотрела на часы – Одним словом, быстрее просыпайся, и поехали!

– Куда? – не поняла я.

– Ты издеваешься?! – Молли уставилась на меня своими черно-золотистыми глазищами – Или решила обойтись без лучшей подруги? Очень честно…

– Да не собираюсь я никуда ехать! – фыркнула я – Кто он такой, этот дядя Джо, чтобы мы, как две дуры, неслись невесть куда слушать его бредни?! Я его двадцать лет не видела!

– Да какая разница, кто он?! Как ты не понимаешь?! – подружка смотрела на меня, как на слабоумную – Ночной звонок, хриплый голос, обещание открыть тайну… Так может начинаться хорошее кино! А это не кино! Все настоящее, без подделок! Я тебя, конечно, люблю, Линда Берроуз, но ты полная идиотка, если думаешь, что я упущу такой шанс!

– Какой там шанс… – я, не сдержавшись, зевнула.

– Самый реальный! – Молли резко опустилась на стул напротив и загадочно понизила голос – Нам давно пора иметь собственную страшную тайну. Как говорят англичане – «скелет в шкафу»! Стыдно столько лет прожить в Нью – Йорке и не иметь собственного «скелета в шкафу»!! Хотя бы одного на двоих…

Я снова по-детски зевнула в ладошку.

– Так, все… – потеряла терпение Молли – Заканчивай глотать эту бурду, ты от нее только зеваешь. Употреби риталин, и беги в душ!..