– Хорошо, – кивнула Паллада. – Когда начнем?

– Прямо сейчас. Латона, ты готова? Подойди как можно ближе к берегу.

Геката встряхнула головой и приняла свой истинный облик. Ее не зря называли трехликой богиней – лицо, вроде оставшись единым, в то же время как будто разделилось на три части. Волосы черным вихрем закружились вокруг головы, темные глаза светились, излучая мрачный свет. Вся ее одежда вмиг исчезла, богиня осталась нагой, вызывая сразу и восхищение, и ужас – ее тело потеряло четкие очертания, став частью окружающего мира. Аполлон и Артемида, никогда не видевшие ничего подобного, застыли на месте.

– Давай! – крикнула Геката и руками начала раздвигать невидимую преграду.

Несколько мгновений ничего не происходило, а потом весь купол, окружавший остров, задрожал. На том месте, где колдовала Геката, образовалось отверстие, становившееся с каждой секундой все больше. Остров заходил ходуном, но Афина уже была наготове – она появлялась то на одной его стороне, то на другой, колола стену копьем, шептала заклинания, била щитом о невидимую преграду. Когда Латона начала выбираться, Делос буквально закипел от злости. Вокруг него стеной поднимались волны, с прибрежных скал в непрошеных гостей полетели камни. Аполлон и Артемида кинулись к матери и помогли ей выбраться наружу. Вот только доска Аполлон, не выдержав тяжести трех богов, полетела вниз, унося за собой олимпийцев.

– Афина! – крикнул Феб.

Богиня ринулась за ними, удержала доску и забрала Артемиду к себе. Все закончилось, Латона была спасена. Геката, уже успевшая принять свой привычный облик, невозмутимо взирала на них с высоты. Афина подлетела к ней.

– Ты хоть иногда занимайся колдовством, – заметила Геката. – В этом деле нужна практика. Иначе зачем я тебя учила?

– Прости, что забросила, обязательно начну заниматься снова, – виновато улыбнулась Афина. – Спасибо тебе за помощь!

Геката кивнула и, не дожидаясь благодарности от златокудрого семейства, умчалась прочь на своей мрачной колеснице.

– Ну что, куда теперь? – обернулась Паллада к богам.

– Я бы очень хотела попасть домой, в страну гипербореев, – отозвалась Латона. – Давно я там не была.

Туда они и отправились – в легендарную страну народа, не знавшего горестей. Все это время гиперборейцы ждали свою богиню, ухаживая за чертогами Латоны – они не сомневались, что однажды она вернется. В честь нее и ее детей верные почитатели устроили пышный пир.

– Может, побудете немного со мной? – спросила Латона у сына и дочери.

Аполлон с сомнением посмотрел на Афину.

– Оставайтесь, – поддержала та. – Не беспокойся, я найду, что сказать Зевсу. Вы это заслужили.

– Спасибо тебе, – златокудрый бог внезапно обнял Палладу и горячо шепнул ей на ухо: – Спасибо за все, я этого не забуду, моя прекрасная богиня.

– Мне пора, – встретившись с ним взглядом, Афина вдруг поспешно распрощалась с Артемидой, махнула рукой Латоне и полетела на Олимп, стараясь не думать о крепких объятиях Аполлона, которые неизвестно почему занимали сейчас все ее мысли.

Паллада лихо посадила Пегаса прямо перед чертогами Зевса и Геры и отправила его к своему дворцу, а сама поднялась по мраморным ступеням, одернула платье, поправила волосы и чинным шагом вошла через золотые двери в тронный зал. Зевс, восседая на троне, беседовал с Гермесом.

– О, вот и она! – ухмыльнулся вестник богов, завидев Афину. – А ты переживал, отец.

– Наконец-то ты вернулась, Афина! Как все прошло? – нетерпеливо спросил громовержец, кивком отпустив сына.

– Все хорошо, – ответила Паллада. – Латона спасена и сопровождена в страну гипербореев.