– Да. Полагаю, он мог бы рассказать много интересного об ином мире и о пространственно-временном портале, через который можно попасть в иной мир, – сказал старик.

– Вы человек с большими странностями… Скажите, почему вы, историк, интересуетесь всякими небылицами и сказочными героями? – спросила Ирина Павловна.

– Сначала меня заинтересовала история Ольхового оврага и прилегающего к нему парка со старинной усадьбой. Но потом я понял, что в овраге или в парке существует точка соприкосновения двух миров. А когда стали поступать сообщения из СМИ о появлении в вашем парке странной личности, которая однажды при встрече с людьми произнесла слово: «Кых!», я решил чаще ходить возле Ольхового оврага. Признаюсь, меня интересует всё необычное, – сказал старик.

– Вы предполагаете, что исчезновение моего сына связано с появлением в парке странного существа? – спросила Тамара Петровна.

– Несомненно, – подтвердил старик.

– Вы можете отыскать моего сына? – с надеждой спросила Тамара Петровна.

– Вряд ли я смогу его найти, но я объясню, где он может сейчас находиться. Думаю, что он находится неподалёку от пространственного портала, но не с нашей стороны. Хорошо бы найти место перехода в иной мир. Кстати, портал со временем может немного смещаться.

– Помогите мне! – умоляюще попросила Тамара Петровна и заплакала.

– Скажите, ваш сын выходил из дома в тот день, когда пропал? – поинтересовался старик.

– Тогда я вернулась с работы поздно, около одиннадцати часов. Мой муж находился в командировке в другом городе. Квартира была закрыта изнутри, а у меня с собой не было ключей. Я не смогла открыть дверь, и пришлось вызывать спасателей, которые её вскрыли. Квартира была пуста, окно распахнуто настежь, а скатерть лежала на полу.

– Вы ничего не заметили необычного? – спросил Михаил Всеволодович.

– Ничего. Его куртки и ботинок нигде не было. Разве что в его комнате на полу появились мокрые пятна, пахло болотной тиной, а на подоконнике лежал клочок чёрной шерсти. Думаю, сын дворового кота притащил с улицы. Он давно хотел кошку завести, а мы с мужем не разрешали. Алексей любил кошек. Так вот, у нас во дворе бродил чёрный кот Васька, только теперь я этого кота давно не встречала. Может, этот кот линял и оставил на полу шерсть?

– Полиция брала шерсть на экспертизу?

– Нет. Полицейские сказали, что это не волосы, а кошачью шерсть незачем рассматривать.

– Можно мне на этот клочок шерсти взглянуть?

– Я могу вам показать шерсть. Я её убрала в ящик серванта.

– Это хорошо, – сказал старик.

– Ты что, Тамарочка, собралась незнакомого человека привести в дом? – удивилась Ирина Павловна.

Тут Тамара Петровна заметила проходившего по тротуару подростка.

– Коля! – позвала Тамара Петровна. – Подойди сюда!

Невысокий русоволосый худощавый подросток приблизился к скамейке.

– Здравствуйте! – подойдя к беседующим, сказал паренёк.

– Здравствуй, Коля! Вот тут наш собеседник интересуется пропажей Алёши, – сказала Тамара Петровна.

– А также тем, что в последнее время происходит в нашем парке, – добавила Ирина Павловна.

– По стереовизору в новостях ерунду сообщают. Ну, напугал кто-то девушек и мужа вашей соседки, Тамара Петровна, да ещё у одной тётки какой-то пацан сумку с продуктами у неё из рук вырвал и удрал. Может, он бездомный, и его пожалеть надо. Даже взрослым бездомным нелегко. Им одна радость – собаку или кошку поймать, ободрать, сварить в котелке на костре и съесть. Такие, как вон тот мужик, который в помойном контейнере роется, всех собак и котов в округе сожрали, – кивнув на бродягу, сказал рассудительный подросток.