Эндаму эта книга показалась весьма интересной, но он до конца оставался в непонятках насчёт драконов. Он надеялся, что когда станет охотником, то найдёт ответы на свои вопросы.

Волновался. Ему было известно о судьбах предыдущих четырёх претендентов, но искренне верил, что подобное с ним не случится.Боец подошёл к Райне. Оторвав глаз от водопада, она взглянула на него. Несколько встревоженно.

– Итак… – наконец она оторвалась от раздумий. – Вот мы и в Светлом. Бойцы вроде тебя проходят здесь ритуал посвящения и становятся охотниками на драконов.

– Место весьма впечатляет, – отметил Эндам. – Что я должен делать?

– Всё достаточно просто. Ты войдёшь в деревню, а там… Всё тебе станет ясно. Это всё, что я скажу. Не волнуйся, ничего сложного в этом нет. Скажу только, что тебе нужна особа по имени Моргана. Она займется тобой.

– Вы со мной не пойдёте, я полагаю?

– Я бы хотела повидать старых знакомых, но охотник входит в Светлое лишь однажды, чтобы пройти ритуал. В любом случае идти с тобой было бы неразумно. Эту часть пути каждый охотник должен пройти сам.

– А после того как я пройду этот…ритуал, посвящение, я стану охотником?

– После того, как ты пройдёшь здесь ритуал, мы отправимся в Поречье, где твоё посвящение будет доведено до конца.

– Ну тогда, с вашего разрешения, я пойду.

– Конечно. Удачи тебе, Эндам.

С тобой всё будет хорошо… Я надеюсь, что с тобой всё будет хорошо…

Солдат, недолго постояв на месте с устремлённым взглядом на водопад, двинулся в Светлое. Но, пройдя метров десять, снова встал. Задумался. Заволновался.

Даже не знаю, что меня там ждёт, – подумал он. – Надеюсь, это будет несложно.

Райна с Мариушем заметили заторможенность бойца.

– Чего он там торчит? – проворчал Мариуш. – Ему бы поспешить, у нас времени не так уж много.

– Он волнуется. Это важнейшее событие, как для него, так и для нас. Спешка чревата. Но чтобы он успокоился, можешь с ним поговорить немного.

– Думаешь, это поможет? Впрочем, попробую.

Мариуш подошёл к новобранцу, который никак не решится идти в деревню.

– Волнуешься?

Зачем я спрашиваю? Конечно, волнуется. Это видно и по его лицу, и по его молчанию.

– Волнуюсь, отрицать нет смысла. Вчера я был простым солдатом, а сегодня… Буду стоять с вами на равных и сражаться с драконами. А ты… То есть вы, Мариуш…

– Оставь формальности. Я такой же боец, как и ты.

– Ты сражался с драконом?

– Конечно. Самые большие чистки были в первые десять лет после Великой войны с Дамианом. Большая часть пламенных рыцарей была истреблена именно тогда. После этого охотники превратились в небольшие отряды – целая армия драконоборцев уже была не нужна, так как драконы попадались всё реже и реже. А если и встречались, то были сразу убиты охотниками. А что касается меня… Первого дракона я встретил восемь лет назад.

– Кем он был?

– Его звали Гельдор, лорд Пятикопья. Чтобы он не обернулся драконом, мы загнали его в подземелье под его же замком. Как боец Гельдор вполне соответствует названию своих родовых земель. Он отлично метал дротики.

– Но вы же его убили?

– Именно. Метким выстрелом я пробил ему живот, а мечи моих товарищей вспороли ему грудь.

– А остались ли ещё драконы?

Мариуш ненадолго замолчал. Он знал, что ещё не все были истреблены. Но не хотел пугать Эндама лишним упоминанием.

– Один точно есть, – ответил Мариуш после раздумья. – и это женщина. Мы преследуем её уже не первый год. И каждый такой год оборачивается для нас телами наших товарищей. Очень опасна дракониха, но я уверен, мы рано или поздно одержим победу. Придёт время, и она допустит ошибку.

– Когда ты будешь полностью подготовлен, – продолжал Мариуш, – сможешь присоединиться к нашему отряду. Мы надеемся на тебя, ибо свежий ум нам всегда пригодится.