«Главное, чтобы она в трусы тебе не залезла!», – усмехнулся Годфред.

«Твои шуточки порой переходят границы, Годф»,– поморщился я.

«Да они божественны, чувак!».

Я быстро закрыл дверцу на стеклянном ящике, покинул павильон и прямиком отправился назад, по газону, прячась в тени, подальше от освещённых дорожек. Предстояло пройти через охранника, который до сих пор должен был пребывать в ужасе.

На всякий случай приготовив кулак к удару, я вошёл в башню к охраннику. Усатый сидел на стуле, уставившись перед собой, и о чём-то размышлял.

Ничего не говоря, я тихо проскочил мимо него, открыл вторую дверь, преодолел тесный тамбур и спустился по лестнице на улицу. Никто меня не задержал, не окликнул, не предъявил претензий. В кои-то веки всё прошло гладко.

Но вот слабость от применения навыка ощущалась до сих пор и даже усиливалась. По хорошему, надо было проглотить ещё хотя бы пару душ, чтобы ноги перестали слабнуть, но я представил себе то чёрное пятно на лодыжке, и мне сразу расхотелось.

Лучше вздремнуть, чем провоцировать мутацию.

Я быстрым шагом направился в сторону дома, на ходу расстегнул куртку и нащупал пальцами ящерку под футболкой. А ведь сегодня утром я даже душ не успел принять – проспал, а теперь об этом сто раз пожалел. Надеюсь, от меня не слишком воняет. Я ведь и пробежаться по городу успел, и вспотеть на тренировке, и подраться. Афена сейчас как раз наслаждалась запахом моей кожи, прилипнув к ней вплотную.

– Эй, как ты там? Всё в порядке? – прошептал я, аккуратно ткнув пальцем в притаившийся комочек под тканью футболки.

Афена переставила лапки, и по моей коже тут же пронеслись мурашки. Нет, всё же это было странно. Девушка под моей футболкой… маленькая, зелёная… но ведь девушка! Я не мог заставить себя воспринимать её гекконом.

«Да ладно, расслабься, ящерица это, – объявился Годфред. – Лучше подумай, где искать Тхаги».

Я и так всю дорогу об этом думал.

Вряд ли Тхаги ждёт нас дома. Пока у меня была одна надежда – отыскать её с помощью нюха Жмота. Тогда в пещерах он довольно быстро нашёл девушку. Может, и сейчас получится.

Когда я наконец добрался до улицы с домом ЛасГаленов, ящерка внезапно перебралась ближе к моей шее и высунулась из-за воротника футболки. Видимо, Афена хотела посмотреть, где мы находимся.

Убедившись, что мы почти дома, она ткнула липким язычком мне в подбородок и юркнула обратно под футболку.

Я опять поёжился.

– Перестань так делать… терпеть не могу щекотку…

В ответ она ущипнула меня за кожу, да так, что я ойкнул и выругался сквозь зубы.

В этот момент из дома на крыльцо вышла Брана. Было видно, что она волнуется и не находит себе места.

– Тайдер! – Заметив меня в начале улицы, она сбежала по ступеням и бросилась ко мне. – Ты в порядке? Мне коллеги рассказали, что ты подрался у нас на лодочной станции!

Она выглядела такой обеспокоенной, что я удивился. Вообще-то, по всем правилам, она должна была меня отчитать за драку с Тауроном, а тут наоборот – только сплошная забота.

Брана ухватила меня за руку и потянула домой, как маленького.

– Если б я знала, что в соседнем цехе на тебя напали, то накостыляла бы Таурону, как следует!

– Я уже накостылял, не волнуйся.

– Да знаю я! Теперь вся станция только это и обсуждает. Как младший ЛасГален навалял Гасперу-старшему! И его помощнику Алексу заодно. Начальник цеха вызвал обоих на разговор!

Она ускорила шаг, перейдя почти на бег, но я тут же выдернул руку из её ладони и остановился.

– Хватит водить меня за ручку, Брана. Мне что, пять лет, а ты моя мамочка?

Она аж опешила.

– Но… я тебя защищаю, разве непонятно?