Захар приступил к поиску гостиничного вора. Он стал задавать себе вопросы и сам же на них отвечать. Этот весьма продуктивный метод он называл «Тихо сам с собою я веду беседу».

В шестиэтажной гостинице под номера отведены этажи со второго по шестой. Обворованы были «бизнес» 307 на третьем этаже и «стандарт» 514 на пятом. В обоих случаях вор проник в номер снаружи путём отжатия оконной рамы.

Захар обратил внимание на планы эвакуации этажей. Схемы со стрелочками, куда надо бежать в случае пожара, были похожи, однако имели свои особенности. Планировка коридоров и этажных площадок везде была одинаковой, а номера отличались по количеству комнат и, соответственно, по площади. Шестой и пятый этажи состояли из однокомнатных номеров категорий «эконом» и «стандарт», на четвёртом и третьем были двухкомнатные номера «бизнес» и «люкс», и на втором этаже – трёхкомнатные «апартаменты».

Захар срисовал таблички с планами эвакуации этажей и разложил листки в колонку один под другим. И сразу увидел общую картину преступления: окна номеров 614, 514, 407, 307 и 205 можно было соединить одной вертикальной линией. Отсюда следовало, что преступник находился в «экономе» 614, по верёвке он спустился вниз и проник сначала в «стандарт» 514, а потом в «бизнес» 307. Но что-то помешало вору залезть в «люкс» 407 и «апартаменты» 205. Это уже был отчётливый след преступника, и Захар начал преследование зверя.

Хиргынтов пошёл на ресепшен, где сидела молодая миловидная женщина, на высокой груди которой был бейджик «Дежурный администратор Наталья».

– Наталья, – спросил Захар, представившись и показав удостоверение, – сколько часов длится ваша смена?

– Мы работаем сутки через двое.

– Когда вы заступили на смену?

– Вчера в девять утра.

– Жильца 614-го номера вы оформляли?

Наталья посмотрела в «Журнал прописки и выписки постояльцев» и ответила:

– Да, я. Он заселился вчера вечером в двадцать один час тридцать две минуты.

– Он ещё не съехал?

Наталья опять посмотрела в журнал:

– Постоялец освободил номер сегодня утром в шесть часов двадцать пять минут.

– Какие данные остались о нём?

– Ферапонтов Сергей Михайлович, родился 3 января 1969 года, паспорт – серия 01 02, номер 123456, выдан ОВД Заволжского района города Ярославля, – продиктовала Наталья.

– А как он выглядел?

– Патлы до плеч, усы, бородка, круглые очки.

– Багаж у него был?

– Был. Такой, знаете, большой чемодан.

– Обратили ли вы внимание на какие-то особенности в поведении этого постояльца?

– Он был какой-то, как бы это сказать, робкий.

– В чём это выражалось?

– Он смотрел не прямо в глаза, а куда-то вниз.

«Да уж», – подумал Захар, поймав себя на том, что засмотрелся на грудь Натальи, туго натягивающую форменную блузку. И стал внимательно рассматривать настенный календарь за её спиной.

– А что, это он постояльцев обокрал? – спросила Наталья. – Я читала в романах Дарьи Пашковой: преступники – они все с виду тихони.

– Пока это только одна из версий, – ответил Захар и поинтересовался: – Вы любите детективы?

– Меня мёдом не корми, а дай почитать что-нибудь новенькое.

– Наташа, а как вы относитесь к сыщикам? – как бы невзначай поинтересовался Захар.

Но Наталья отлично всё поняла:

– Я замужем.

– Я имел в виду сыщиков как литературных героев, персонажей, так сказать.

– Знаю я вас, героев, – усмехнулась Наталья. – Прохода нет от этих персонажей.

– А кто живёт в апартаментах 205?

Супруги Сидоровы из Урюпинска. Судя по штампам в паспортах, у них медовый месяц. Из номера не выходят.

Посрамлённый Дон Хиргынтов вернулся в кабинет завхоза, откуда позвонил в Дзержинское РОВД и попросил пробить в Ярославле паспорт Ферапонтова. Через четверть часа он получил ответ: