Финны, те проще: русскую речь хорошо понимают, хотя сами по-русски говорят плохо. Словарный запас туриста из Суоми скуден – водка, девушка, паром. Как говорится, бытие определяет сознание. Но чухонцы народ позитивный – улыбаются и все бумаги подписывают. Хотя и у них частенько прорывается обида на русских. Не помнят нашего добра – забыли, кто им подарил независимость после 1917 года? А если говорить о причине зимней советско-финской войны 1939 – 1940 годов, дело-то даже выеденного яйца не стоило. Советский Союз попросил Финляндию немного отодвинуть границу от Ленинграда – второй столицы нашей страны и колыбели Великой Октябрьской Социалистической революции. А взамен предлагалась в два раза большая территория. Но финны не захотели по-хорошему, и вышло как получилось.

Бог миловал, и среди обворованных постояльцев отеля «Ганс» не оказалось даже финнов.

Хиргынтов начинал милицейскую службу лейтенантом, но через год его понизили в звании. Причиной тому была драка, учинённая Захаром на курсах в школе милиции – он правым прямым отправил в нокаут сотрапезника в столовой. Сначала дело вообще шло к увольнению Захара из органов внутренних дел, но дисциплинарная комиссия учла показания ещё одного курсанта, сидевшего за тем же столом. Свидетель происшествия сообщил, что пострадавший получил по физиономии за то, что рассказал обидный анекдот про чукчу.

Захар не был лишён чувства юмора, он понимал, что Вовочка, Чапаев и Штирлиц из анекдотов – родные братья Чукчи. Он и сам мог рассказать анекдот про Чукчу, к примеру, такой:

«Чукча приехал в Москву, остановил такси, назвал адрес и сказал таксисту: „Поедем по счётчику“. „Хорошо“, – согласился тот. Доехали до места. Таксист говорит: „С вас по счётчику три двадцать пять“. Довольный Чукча достаёт бумажник и отсчитывает купюры: „Один 25, два 25, три 25“».

Или такой:

«Выиграл Чукча по лотерейному билету „Волгу“. Приходит получать и говорит: „Дайте мне красную „Волгу““. А ему: „Хотите чёрную? Зелёную? Синюю? Жёлтую? А красных у нас нет“. „Ах так, – возмущается Чукча, – тогда верните мне мои тридцать копеек!“».

Или даже такой:

«ЦК КПСС издал постановление называть чукчей „народами Крайнего Севера“. Первомайская демонстрация. Комментатор передает: „Идёт делегация народов Крайнего Севера. Они несут транспаранты: „МИР“, „ТРУД“, „МАЙ“, „ИЮНЬ“, „ИЮЛЬ“, „АВГУСТ“… Нет, всё-таки это чукчи!“».

Но, терпение-то не резиновое.

Походив год с одной звёздочкой на погонах, оперуполномоченный Хиргынтов опять надел лейтенантские погоны. А Сутырин, начинавший службу одновременно с Захаром и в таком же звании, к этому времени уже стал старшим лейтенантом.

Как раз Валентин Сутырин и был тем самым свидетелем, выступившим в защиту Хиргынтова. Такое вот, как говорили древнеримские юристы, additamentum*.

*Additamentum (лат.) – добавление.

Следственно-оперативной группе выделили под штаб кабинет находящегося в отпуске завхоза гостиницы, и расследование началось. Сутырин приказал Хиргынтову:

– Товарищ лейтенант, мы с экспертом займёмся осмотром обокраденных номеров, а ты опрашивай потерпевших и свидетелей. Меня, без особой на то нужды, не трогай.

– Слушаюсь, товарищ старший лейтенант! – ответил Захар.

В протоколе осмотра места преступления записывается, где и что лежит, замеряются расстояния и рисуется схема. Эта кропотливая работа – важнейшая часть расследования. Уже завтра в этом номере горничная помоет полы, пропылесосит ковры и протрёт мебель, заменит постельное бельё и полотенца, расставит по местам стулья, выбросит мусор из корзинок – и следы преступления будут уничтожены. А по протоколу осмотра картина места преступления может быть воссоздана и при доследовании, и при следственном эксперименте, и на суде. Вот поэтому следователя во время осмотра места преступления не надо лишний раз отвлекать.