- Но я не могу… Не могу сбежать из Арелата! Лорд Корнил…

- Нет же, Дана! – Арьен схватил меня за руку. – Я  был дома, там все вверх дном из-за твоего похищения. Отец больше не запирает кабинет, и я подобрал магический ключ к его столу. И я видел этот чертов брачный договор! Вернее, я его прочитал.

- И что?! – выдохнула изумленно. – Что же там такого написано?

Потому что Вургент никогда мне его не показывал, а на все мои просьбы отвечал, что такие вещи не для глупого женского ума. Но при этом держал дверь в свой кабинет закрытой, а на ящиках стола, по его словам, стояли крайне хитрые магические засовы работы лучшего артефактора Арелата.

- Ты можешь расторгнуть договор с Кьером Корнилом, – заявил мне Арьен. – Причем сделать это сама!

- Невозможно, – покачала головой. – Разорвать его может только Вургент, а он на такое никогда не пойдет.

Да и зачем ему?..

- Нет же, Дана! Договор составлен по тарийскому образцу и подписан от твоего имени. Но так как в то время ты все еще была несовершеннолетней, свою подпись за тебя поставил Вургент. Но сейчас ты вполне можешь его разорвать.

- Но…

- Тебе уже восемнадцать, и если ты не согласна выходить за своего лорда, то, погасив его денежные вложения, ты можешь прекратить тот договор. Там так написано. Ну же, не стой как столб! Или же ты думаешь, что он засадит тебя в долговую тюрьму?

Но я стояла и еще очень долго ни о чем не думала, не в состоянии поверить в то, что услышала от сводного брата. Осознать, что я могу быть свободна, заплатив порядочную сумму лорду Корнилу!

А ведь мне так никто и не рассказал, что нежеланную помолвку можно расторгнуть!

Ясно, что отчим этого не хотел – лорд Корнил был постоянным и многолетним источником его благ, а все мои просьбы не выдавать меня замуж он считал девичьей блажью. А вот Кьер… Судя по всему, он попросту не рассматривал такой возможности. Ну, что мы с ним не обвенчаемся!

Да и зачем ему что-то мне рассказывать?

Они ведь заключил отличную сделку! Вургент меня продал, а он купил…

- Тебе надо уходить, – напомнил о себе Арьен.

- Так ты не пойдешь со мной? – отогнав мысли о свободе – подумаю об этом позже, когда отсюда выберусь! – спросила у сводного брата. Арьен покачал головой. – Как хочешь! – сказала ему, кусая губы. – Я не стану тебя уговаривать. Вернее, мы обо всем поговорим, когда все закончится. Валери, – напомнила ему. – Еще одна девушка. Открой замок, мы не должны ее здесь оставлять!

Валери прижалась, повисла на решетке своей темницы, и я наконец-таки разглядела ее осунувшееся лицо и спутанные темные волосы.

- Нет! – неожиданно произнес Арьен. – Она останется здесь. Спасать ее в мои планы не входило.

- Что?! – выдохнула я неверяще. – Арьен, но ведь ее же здесь убьют, ты ведь сам говорил.

- Это не наше дело, Дана! Посмотри на нее, она едва жива! Она не сможет отсюда выбраться...

Но я не стала его слушать.

- Отдай ключи, сейчас же! – приказала ему. – Мы уйдем вместе. Я ее здесь не оставлю.

Но Арьен медлил, поэтому я ухватилась за связку и дернула на себя. Только вот отпускать ключи сводный брат не спешил.

- Знаешь что, сестричка! – заявил мне. – Я рискую жизнью, пытаясь тебя спасти, а ты диктуешь мне условия?!

- Здесь не то место, чтобы ругаться, но без нее я никуда не пойду!

Тогда он демонстративно разжал руки, и связка упала на каменный пол.

- Как хочешь! – заявил мне, когда я кинулась ее поднимать. – Ты всегда поступала по-своему и никогда меня не слушала. Поэтому выбирай – либо я тебя спасаю и вывожу наружу, либо ты открываешь двери камеры, забираешь девчонку и выбираешься отсюда без моей помощи!