Вокруг дома шел ряд невысоких, ровно подстриженных кустов. Алиса, согнувшись и прячась за ними, двинулась вдоль стены к углу дома, за которым, по ее предположению, она должна была увидеть ворота. Так оно и оказалось, но кроме ворот она увидела еще и будку охраны, в которой находился человек. Алиса чуть не заплакала от досады, но взяла себя в руки и, спрятавшись за кустом в тени дома, стала наблюдать за охранником. Похоже, ему было жарко, он открыл дверь, и Алиса четко видела, как он вытирал салфеткой пот со лба и пил воду. Минут через десять он вышел на улицу, постоял, огляделся и решительно двинулся к отдельно стоящему домику, вероятно, для персонала. Дверь в будку осталась открытой. Да, сегодня удача сопутствовала ей.

Алиса решила не терять времени. И хотя она очень боялась, что на смену этому охраннику придет другой, все же рискнула и, пригибаясь, побежала мимо будки охраны к калитке, которая соседствовала с воротами. К болезненному разочарованию Алисы, калитка оказалась заперта. Но она не хотела сдаваться, следовало испытать судьбу до конца. Даже если ее поймают, вряд ли ей будет хуже, чем теперь.

Она оглянулась и посмотрела на будку, та все еще пустовала. Тогда Алиса решилась и бросилась к ней. Она быстро проскочила в открытую дверь и огляделась. На стене висели несколько мониторов, на которых отражались разные участки двора и дом, и поняла, что ее передвижения не укрылись от всевидящего ока камер, но сейчас это не имело значения. Под мониторами стоял небольшой стол, и глаза ее тут же нашли небольшой пульт с несколькими кнопками. Алиса схватила его и наугад нажала на верхнюю кнопку. И не веря своему счастью увидела, как ворота начали открываться.

Поспешно она выскочила из будки и стремительно преодолела несколько метров, отделявших ее от ворот, они как раз успели раскрыться настолько, чтобы пропустить человека. Алиса проскользнула в образовавшийся проем и наконец оказалась на свободе. Тогда она нажала другую кнопку на пульте и снова угадала – ворота тихо закрылись. Судьба сегодня благоволила ей.

Окрыленная успехом, Алиса с силой зашвырнула пульт подальше в кусты, повернулась спиной к воротам и с легкостью серны помчалась по дороге прочь от своей тюрьмы.

Асфальт вскоре сменился каменистой грунтовкой, и Алиса перешла с бега на быстрый упругий шаг. Высоко в небе ярко светило солнце, но еще ярче светился восторг у нее в груди. Как людям свойственно не замечать того, что они имеют – здоровье, свободу и прочие блага жизни – духовные и материальные, так и Алиса раньше не замечала, как это чудесно – просто идти по дороге свободным человеком.

Она любила много ходить пешком, такой шаг практически не утомлял ее, тем более что дорога плавно спускалась, огибая гору. Алисе хотелось петь и танцевать, мир виделся прекрасным, она снова могла любоваться красотой природы, и, хотя моря отсюда не было видно, горный пейзаж радовал и взгляд, и душу. Пожалуй, Алиса могла бы сказать, что никогда не чувствовала себя такой счастливой, как сейчас.

Сколько времени она так шла, наслаждаясь свободой, Алиса не знала, усталости она не ощущала, и ей казалось, что она может идти так вечно. Алиса не замечала, что на ее лице впервые за все время, что она провела здесь, появилась улыбка.

Внезапно она услышала впереди шум шин автомобиля. Улыбка сразу же исчезла без следа. В какой-то миг она подумала, что стоит обратиться за помощью, но дорога эта вела прямиком к дому, из которого она только что выбралась, а есть ли за ним еще какое-то жилье, она не знала. Поэтому за рулем приближающейся машины вполне мог находиться ее враг.