Прихожая примыкала к широкому прямоугольному коридору, который заканчивался лестницей на второй этаж с массивными деревянными ступенями. По обе стороны от неё располагались двери, по три с каждой стороны. Все они, кроме одной, были закрыты и вели неведомо куда. Лина на секунду замешкалась.

– Нам сюда, – Маргарита уверенно подтолкнула дочь к открытой двери.

В центре просторной комнаты стоял огромный обеденный стол, накрытый белоснежной льняной скатертью. Вокруг – десять одинаковых стульев. Лина даже удивилась: зачем такой большой стол и столько стульев в доме, где живут всего двое?

Стол стоял напротив большого двухстворчатого окна с переплётом, из которого открывался прекрасный вид на клумбу и луг. Справа, у стены, возвышался буфет со стеклянными дверцами. Рядом, важно поскрипывая, отсчитывали время настенные часы с боем.

Из противоположного угла выступал камин, облицованный изразцами. К нему жались два кресла с высокими изголовьями, потёртые от старости, но такие уютные, что Лине тут же захотелось свернуться калачиком на одном из них.

Сам дом и вся мебель были под стать хозяевам: массивными, добротными и основательными. Никаких тебе ДСП или пластика. Всё из цельного дерева, натурального камня, да ещё ручной работы.

Гостиная оказалась проходной. В стене справа от камина имелась ещё одна дверь. Она была открыта и, судя по доносившимся ароматам, вела в кухню.

И никакого намёка на телевизор.

Вокруг царило умиротворение, воспетое шелестом листьев и щебетанием птиц.

– Ты уже бывала тут? – Лина посмотрела на мать.

– Да, – в голосе Маргариты послышались ностальгические нотки. – Первый раз меня привезла сюда мама, твоя бабушка. Мне тогда тоже было пятнадцать…

В этот момент в гостиную вернулась хозяйка.

– Как на тебя похожа, – обратилась она к Маргарите, разглядывая Лину с нескрываемым удовольствием. – Ты уже чувствуешь в ней силу?

– Трудно сказать, пока она проявляет её только в спонтанных желаниях.

– Не переживай, ещё научится. Силищи в ней – будь здоров! Я по руке почувствовала.

Маргарита кивнула, задумчиво глядя на дочь.

А та не слушала, продолжая с любопытством осматривать дом. Разговор женщин казался ей полной бессмыслицей.

Кухня в отличие от гостиной большими размерами не отличалась и вмещала в себя лишь высокий посудный шкаф, стол для готовки, мойку да старую электрическую плиту с духовкой, в которой готовилось мясо с картошкой. У окна с видом на лес висели полки, прикрытые льняной вышитой занавеской. С них выглядывали разнообразные скляночки, коробочки и пучки засушенных трав. На столе стояло огромное блюдо, укрытое чистым полотенцем. Под ним угадывалась целая гора только что испечённых пирогов.

Лина приблизилась и приподняла край. От вида гладких и румяных боков у неё потекли слюни. Она с наслаждением втянула запах свежей выпечки, но тут из гостиной до неё отчётливо донеслись приглушённые слова матери:

– Марк пропал месяц назад. Я думаю, с ним что-то случилось…

Лина тут же забыла про пироги и прислушалась. Всё, что касалось отца, было для неё важным.

– Конечно, – это был голос хозяйки, – с чего бы ему пропадать просто так. Он ведь…

Тут Елена Захаровна зачем-то перешла на шёпот, и Лине не удалось разобрать конец фразы.

– Один из лучших, – тихо согласилась мать, но это мало что объясняло.

Лина поспешила вернуться в гостиную и застала там мать и хозяйку дома в напряжённом молчании. Она хотела спросить, что случилось, но не успела.

– Ещё гости приехали! – раздался со двора низкий голос Михаила Захаровича.

Лина от удивления открыла рот.

– Слетаются мои птенчики! – обрадовалась Елена Захаровна и пошла встречать гостей, но у двери на миг задержалась и с совершенно серьёзным видом сказала Маргарите: – Я давно чую: что-то неладное происходит.