Наверное, это была самая главная дилемма — владеть магией или стать родителями. Много лет назад, когда вирус только начали изучать, горели жаркие споры о том, а не случится ли так, что люди в подавляющем большинстве выберут магию. В этом случае человечество обрекло бы себя на вымирание. Ведь ввести вакцину, убивавшую вирус и возвращавшую фертильность, можно было только один раз. Магия в этом случае уходила навсегда, и не факт, что получалось завести детей — ведь были и другие факторы, помимо вируса.

Дебаты длились без малого десять лет. В конечном итоге было решено вводить вакцину сначала с согласия родителей, потом стали делать это в определенные периоды года. Когда выросло первое поколение маг-модифицированных детей, все ждали провала рождаемости. Но оказалось, что даже А1 уровень не останавливал молодых людей, желавших создать семью с любимым человеком и родить детей. Постепенно все пришло к тому, что было сейчас: укол делали всем без исключения детям. И каждого тестировали в возрасте восемнадцати лет. Результаты носили исключительно информационный характер, было законодательно запрещено оказывать давление на молодых людей, подталкивая к тому или иному решению.

Но все это не страховало от риска однажды сгореть — на работе ли, как Лесли и его отряд, или в погоне за адреналином и развлечениями, как множество глупых юнцов с улиц Паомы.

Таких случаев было много, и все они заканчивались по-разному. Кто-то находил свое место в жизни, а кто-то так и не смог смириться с потерей магии и невозможностью завести полноценную семью. Но, судя по всему, Лесли Грин своей жизнью в отставке был вполне доволен и из любимого дома никуда отлучаться не собирался. Ждал в гости боевого товарища, ухаживал за красавицей лошадью, с нетерпением ожидая от нее потомства, и имел далеко идущие планы на какую-то неизвестную пока красотку.

Так что же случилось? Неужели все дело в Джинджер? Хозяина дорогой лошади попросту убрали, чтобы не мешал? Но где же тогда тело?..

Ладно, как бы там ни было, в приоритете все равно розыск Грина. Джинджер пока побудет в конюшне Офицерата, и за ее судьбу можно не беспокоиться — разве что конюхи избалуют. Нечасто им приходилось иметь дело не с боевыми животными, зачастую агрессивными и крайне неохотно подпускающими к себе кого-то, помимо хозяина. Умная и покладистая кобыла, да еще на сносях, определенно станет любимицей.

Добравшись наконец до своего кабинета, Максимус отдал распоряжение отправить за лошадью фургон, удостоверился, что Тибериус уже озадачил дежурных розыском по клиникам, и полез в архивы. Личное дело Лесли Грина было не таким впечатляющим, как у Тибериуса, но читал его Максимус намного внимательнее. Сейчас была важна любая зацепка.

Спустя три часа поисков он вынужден был заключить: мотив мести отпадал. По крайней мере, среди бывших сослуживцев, тех, кого Лесли упрятал за решетку и их родственников и друзей. Оперативники в этом смысле рисковали намного меньше, ведь они, по сути, были руками аналитиков и дознавателей. Первые собирали улики, строили модели произошедшего и очерчивали круг подозреваемых. Потом шел кропотливый процесс их отработки, и наконец Боевому отделу выдавался ордер на задержание. Дальше с подозреваемым работали дознаватели и уже они готовили доказательную базу. Итогом их работы становилось обвинительное или оправдательное заключение и вердикт.

Но у оперативников была масса других обязанностей. Патрулирование улиц, разбор нарушений правил дорожного движения, выезды на аварии, пожары, драки и скандалы. Зачастую бывало, что оперативники выходили на пенсию по старости, ни разу не поучаствовав в операции, подобной захвату Ханса. Под началом Тибериуса было почти пять сотен человек, а настоящих боевых магов — не больше тридцати.