– Ну вот и первые упреки пошли! – недовольно бубнит он. – Только не надо мне тут рассказывать, что вы пухли от голода. Вон, новую сумку себе купила. Значит, есть деньги. Голодранкой не ходишь. Еще и в нерезиновую собралась. Ну так оставь Алену и дуй одна. А то мне видеть ее будет проблематично.

– Ты сказал, что тебе все равно, что я хочу, вот и мне все равно, что хочешь ты!

Именно этой фразой собирается закончить бессмысленный разговор и уйти, но Игорь вдруг хватает за локоть и сильно сжимает руку.

– Не в твоих интересах ссориться со мной, – шипит прямо в ухо. – Я за эти полгода все обдумал. Нам проще договориться, так будет удобно и тебе, и мне. Я помогаю деньгами, ты даешь мне видеть Аленку, и все в выигрыше.

– У тебя всегда все просто, – Ксюша дергается, но пальцы бывшего мужа держат слишком крепко.

– А зачем усложнять. Хочешь спонсора себе найти, пока грудь не обвисла, – вперед, но дочь пусть тут будет. Я не буду ездить туда-сюда, чтобы ее увидеть.

Он сам ее отпускает. Ксюша, морщась от боли, начинает растирать затекшую руку.

– Как ты себе это представляешь? Я – там, она, маленькая – здесь. В чем проблема отпустить ее со мной, не пойму?!

– Родители пусть воспитывают.

– У меня брат инвалид! Мне теперь на них ребенка повесить?!

– Ну ты же мне не хочешь ее отдать. Подруга говорит, что готова вместе со мной дочу воспитывать, а тебе она мешает. Из-за нее не можешь уехать, куда тебе надо. Только запомни: я к своему ребенку никого не подпущу, у Алены только один отец – я. Она не только твоя дочь, но и моя, и права у меня есть.

Много ругательных слов вертится у нее на языке, но Ксюша лишь раздраженно отмахивается от него. Бесполезно что-то доказывать этому человеку. Это как пытаться докричаться до глухонемого.

Возвращается домой вся в слезах. Хоть и прячет заплаканное лицо, мама все равно замечает и сразу подступает с расспросами. Не в силах держать груз в себе, Ксюша решает выговориться.

– Решила, что останусь. Дочь не брошу.

– Милая моя, тебе только двадцать пять лет, – с грустной улыбкой напоминает Анастасия Павловна, гладя ее по волосам. – Еще есть шанс найти свое счастье. Только если здесь останешься, он тебе житья не даст.

– Мам, какое счастье, я теперь к мужчинам на пушечный выстрел не подойду! Предатели и мерзавцы!

– Это в тебе сейчас злость говорит. Пройдет, переболит. Возьми себе в руки и езжай.

Ксюша поднимает на маму удивленный взгляд.

– А как же дочка?

– А что дочка? Побудет с нами.

– Мам, но вам и так…

– Тш-ш. Все равно тебе первое время нужно будет подыскать жилье, найти работу, обустроиться. А потом и с дочкой что-то решишь.

Устроиться на работу и снять жилье удалось не сразу. Начинали вместе с Региной. Потом нужно было искать деньги на операцию брата. Вышла на организацию, занимающуюся суррогатным материнством. И понеслось… Сейчас вроде только-только все начало налаживаться. И вот – приезжает Игорь, чтобы снова все разрушить!

«Как посмела ребенка увезти, тварь? Жди, я еду».

Ксюшу передернуло.

– Эй, ты слышишь? – откуда-то издалека донесся до нее голос Регины. Сфокусировав на ней взгляд, осознала наконец, что это были всего лишь воспоминания. Пережитое. Сейчас она находится в съемной квартире, рядом подруга, есть работа, все более-менее налажено. И терять все это из-за бывшего она не собирается.

– Не расслабляйся, – сказала Регина то, что Ксюша и так знала, - и будь осторожна. Готовься к тому, что теперь начнется жесткий прессинг.

И она не ошиблась. На следующий день от бывшего пришло сообщение: «Я стою возле подъезда. Открывай». Потом еще одно: «Дай ребенка увидеть, дурища».