– Не хочешь падать от ударов по лицу, посмотрим, как крепок твой ливер!

Ирландец сделал пару шагов назад и упал вперёд лицом, держась за бок. На счёт 10 он встать не смог и рефери объявил меня победителем, подняв вверх мою руку.

– Нокаут! Победу одержал "Летучий голландец".

Паркс так подпрыгнул от радости, что чуть не перелетел в ринг, зацепившись за канат.

Я поклонился публике, подошёл, пожал руку тренеру противника, который суетился вокруг лежащего на настиле ирландца. Позже я узнал, что парня увезли в больницу. Я не сожалел о том, что он получил травму – это грязный профессиональный бокс, где ценность имеет только победа, причём, любой ценой. Тем более, сейчас была эра становления этого вида спорта, и чем больше крови, тем было лучше.

– Ты классно вырубил Рыжего. Боюсь, теперь он долго не выйдет на ринг.

– Если вообще выйдет, Стив. Похоже, что я его покалечил. Хотя, всё может быть, и он будет драться уже в следующую субботу.

Док протёр моё лицо от крови, я накинул халат и с Парксом поднялся к местам, где сидели заправилы местного спортивного бизнеса. Со мной стал разговаривать суровый мужик, упакованный в золотые цацки: перстни, цепь на шее, и золотые часы, висящие на золотой цепочке, толщиной напоминающий корабельный канат.

– Ты неплохо дрался. Не ожидал от тебя такой прыти.

– Я недооценил Рыжего, иначе, уложил бы его раньше.

– Нет, раньше не надо! В следующем бою потяни раундов десять, а лучше все пятнадцать.

– Это как получится, бой есть бой.

– У тебя непривычная манера боя, все эти уклоны… Хотя смотрится очень эффектно, когда твой противник выглядит дураком, махая кулаками по воздуху. Ты понравился публике, уклоняйся и дальше. Похоже, поэтому тебя прозвали "Летучим"?

– Да, босс, поэтому. Я не люблю подставлять свою голову под удары, мне мозги самому нужны.

– Паркс, получи расчёт за этот бой, и подпишем контракт на бой с Бешеным. Если побьёшь его, тогда выйдешь на Гризли. Именно Гризли побил Рыжего, забрав у того титул чемпиона Нью-Йорка.

– Я побью Бешеного.

– Хе-хе, говорят, ты берёшь 70 процентов прибыли от боя?

– Да.

– Это много. Соперник тоже должен заработать и на что-то лечиться. 60 на 40% тебя устроит?

– Да, босс.

– Читай и подписывай – здесь всё стандартно. Ваш бой ожидается в конце июля, потому что у Бешеного свои контракты.

Тут же сидел «Бешеный» Робинсон, который, не читая, поставил свою закорючку там, куда ему ткнули пальцем. Затем, цокнув языком, с издёвкой обратился ко мне.

– Балерин я ем на ужин. Голландец, продержись шесть раундов, и тогда я не стану плевать на твоё тело, лежащее на настиле.

– Мальчик, пока ты просто сотрясаешь воздух. Бой покажет, кто кому плюнет в лицо.

Он вскочил и схватил меня за грудки. Я оказался очень рад такому подарку до боя. Применив приём из системы рукопашного боя, уложил Бешеного на пол, наступив ногой на шею.

– Поглядим, чего ты стоишь в ринге, Коко!

По знаку мистера Миллса, так звали этого бизнесмена, я отпустил боксёра, и, забрав свой экземпляр контракта, ушёл с Парксом вниз. Паркс потирал руки и, смеясь, спросил меня.

– Чего ты его назвал цыплёнком?

– Да так, навеяло из прошлого. Пусть злится, ведь ярость – плохой помощник в бою.

Мы хорошо заработали. За победу я получил триста долларов, столько же Паркс, пятьдесят баксов из своего гонорара я отдал доку и тридцатку Бобу. Но основной доход мне принёс тотализатор – пять тысяч зелёных, которые дала поставленная мной тысяча. Сколько заработал Паркс – я не знал, это его дело.

После боя я скорректировал своё отношение к соперникам. За этот год я побил многих сильных ребят, но Рыжий отличался от них тем, что по-звериному держал удар, при этом обладая большой ударной мощью. Хотя, тяжёлые бои были с неграми, тех тоже хрен просто так завалишь – подбородок крепкий. А вот печень у любого человека слабее держит удар, главное, в неё хорошо попасть.