– Не вороши ты это дело, – задвигает после первой бутылки Логан, – Николсон получил по заслугам. Мгновенная карма, дело закрыто.

Я лишь рассеянно киваю и ловлю взгляд какой-то блондинки. Она облизывает пухлые губы и прищуривается. Её ужимки не ускользают от внимания Логана.

– Это дочь мэра. Саванна Элиас.

– Кто?

В пабе шумно, в голове тоже, и мне слышится имя Саманты.

– Дочка мэра, – повторяет Логан, – запала на тебя.

– Я не встречаюсь со школьницами.

– Ты отстал от жизни, брат. Она давно выросла.

Нетвёрдой походкой девушка подходит к стойке. Две подружки, которых она оставила за столиком, с приоткрытыми ртами наблюдают за происходящим.

– Привет! – тянет Саванна и откидывает длинные волосы на спину.

Молчу. Логан пытается флиртовать, но девушка не поворачивает головы в его сторону.

– Угостишь выпивкой? – Её голос низкий и хрипловатый. Мне не нравится.

Подзываю бармена и заказываю апельсиновый сок.

– Сам пей свой сок! – шипит Саванна. – Я поспорила с подружками на то, что ты угостишь меня коктейлем!

Колкая фраза готова сорваться с губ, но я себя торможу. Спор – это святое.

Заказываю фирменный коктейль и незаметно для Саванны подаю бармену знак, чтоб алкоголя добавил поменьше.

– Я Саванна, – представляется она, хлопая ресницами с засохшими комочками туши, – а ты Сэмпсон? Ты меня не помнишь?

Мысленно закатываю глаза и припоминаю-таки заносчивую девчонку, мнящую себя звездой хестонской школы. Райли как-то рассказывала, будто эта звезда буллит в школе ботанов и берёт деньги за вход в женский туалет. Учителя закрывали глаза на её выходки – всё-таки дочь мэра.

– Не помню, извини. Так ты Саванна?

– Угу. – Она потягивает коктейль и строит мне глазки.

Мне жарко и скучно. Пиво моментально нагревается, и приходится выпивать его чуть ли не залпом.

– Ты наш новый полицейский? – спрашивает Саванна.

– Вроде того.

– А я учусь в колледже.

В разгар летней сессии из студентов в Хестоне только учащиеся местного педколледжа. И Саманта, и Райли сейчас наверняка по третьему кругу штудируют учебники и конспекты, готовятся к экзаменам. Но у обеих имеются веские причины для того, чтобы оставаться в Хестоне. А у Саванны, выходит, всё настолько плохо с успеваемостью, что ни в одно из престижных учебных заведений её не взяли.

– Тебе разве не нужно готовиться к экзаменам?

Саванна от возмущения чуть не давится своим коктейлем.

– Ты выиграла спор. А мне пора. – Я поднимаюсь. – Был рад видеть.

– А ты разве не проводишь меня домой? – хнычет она.

– Не хочу потом нечаянно покалечить твоего парня.

– У меня нет парня, но… – Она многозначительно дёргает бровями.

– Здесь ты его не найдёшь, – звучит грубо, но на то и расчёт.

Логан и без слов понимает, что нужно делать. Мы выводим всю подвыпившую троицу из паба и провожаем каждую до дома. И случается так, что Саванну сдаём прямо на руки папаше Элиасу. Тот приказывает дочери подниматься наверх, а с нас пытается вытрясти обещание, что ничего подобного больше не повторится.

– Если отпустите её со мной, то не повторится, – не теряется Логан, – или вы думаете, что честный полицейский способен спаивать дочерей мэра?

Мэр окидывает нас внимательным взглядом, бормочет извинения, обещает замолвить за нас словечко шерифу и ретируется вслед за своей ненаглядной Саванной.

А мы, чтобы проветрить мозги, устремляемся в лес. Над головой мерцают далёкие вселенные, в кустах перемигиваются светляки, в спину ухают совы. Но это не помогает. Мысли будто того и ждали, чтобы обрушиться и придавить своей тяжестью.

Зачем я наговорил Саманте столько лишнего? Зачем завёл разговор об отце? О празднике? О мифических цветах, которые никто никогда не видел? Я же собирался просто ненапряжно с ней пообщаться. Но, стоило только услышать её голос, все планы разлетелись стаей испуганных птиц.