– Люблю, – неожиданно глухо произнёс У Хенг на грани слышимости.

– Однако вам не стоило утруждаться и будить меня, следовало просто прогнать и не терпеть моё поведение, – я не выдержала и попятилась к выходу. – Вы, наверное, жутко устали с дороги и хотите спать. Надеюсь, миссия закончилась благополучно и никто не пострадал? Всё же тёмные твари, они и есть тёмные твари. Доброй ночи, У Цзиньлун, мне стоит уже идти, и как можно скорее! Я клянусь, что забуду дорогу в ваши покои и не посмею приходить сюда. Ещё раз приношу извинения за совершенную ошибку и приму любое ваше наказание, которое изберёте для этой жалкой адептки клана У.

– Вы не виноваты, я не должен был пугать вас, – протянул он ко мне руку. – Простите меня. Доброй ночи, госпожа Фэй, пусть ваши сны будут безмятежными, как Лунные пики ночью.

– Простите, – ещё раз поклонилась я и стиснула ленту до побеления.

Меня буквально прошибло нервной дрожью, и беззаботного тона, звенящего ещё неестественнее и громче, мурашки побежали по телу. Шорох ленты, снова повязываемой на положенное место, звучал тихим треском затянувшейся на горле петли, которая стремительно перекрывала подачу кислорода в лёгкие. В груди жгло горькое сожаление и стыд, и губы пылали не меньше, но сладкий привкус жасмина и юзу заставлял низ живота теплеть, а грудь заходится от судорожных вздохов. И только собственная лента, которую я сжимала до боли в пальцах, напоминала о том, что боги одобрили этот союз. Какое чёртово невезение могло свалиться ещё на мою многострадальную головушку? Чем добьёт?

Тряхнув головой, постаралась как можно дальше убраться от покоев молодого господина и не корить себя сильнее нужного. Если никто не узнает о том, что моя лента была снята, то и пересуд не будет. У Цзиньлунь носил поддельную и всегда берёг настоящую, в отличие от брата, так что вряд ли это можно считать полноценным союзом и предложением. Можно просто сделать вид, что я была пьяна, а он устал с задания. Простое недоразумение, которое не стоило внимания. Забудется в рутине Лунных пиков и постоянных медитациях. Не стоит придавать значения оплошности, которую допустили по невнимательности. Коли ритуал не был завершён, то и разговаривать нам не стоило.

Собрав в кулак всю волю и решимость, я глубоко вздохнула и постаралась откинуть прочь мешающиеся мысли. Если я не хотела проблем и если я всё ещё хотела замуж за своего возлюбленного, то лучше сделать вид, что меня и вовсе не было в этой комнате. Лишь простое сновидение, мираж, проделки демонов и тёмных сил. Сжав кулаки, я призвала духовный меч и ринулась прочь от Лунных пиков. В пещеру, которую не смогу покинуть пять дней и семь ночей. Порву меридианы, уничтожу корень, но не позволю произошедшему вмешиваться в привычный бег мироздания. Моя судьба – стать невестой своего возлюбленного, и в наших отношениях никогда не было места для третьего… Наверное?

Практически два лунных цикла, я умело избегала общения с обоими представителями клана У. Пряталась в самой дальней, забытой всеми богами пещерой для медитаций и раз за разом убивала саму себя, заставляя духовный корень буквально пульсировать и сгорать от переизбытка ци. До добра такое никого и никогда не доводило. Но, будучи единственной представительницей мифической крови, без зазрения совести пользовалась тем шансом, который мне даровали небеса, и совершенствовалась, не щадя себя и своего духовного тела. Шрамы заживут, затянутся и истончатся под воздействием времени, а утерянные возможности обратно не заполучить. Потому следовало делать всё на совесть и прямо сейчас.