Она очень надеялась, что именно так обстоят дела Златы.

Не хватало еще очередного диагноза. Господи, какая же невезучая Злата! То нога, то пневмония, каким-то непонятным образом вылившаяся в кому.

Златку еле спасли!

Что за невезучая? И почему ей, матери, выпало столько страданий! За что?!

Она, Полина, между прочим, когда-то тоже болела пневмонией. И что? Перенесла на ногах! Единственное, что беспокоило – кашель, а тут… Златка весь букет собрала, да еще чуть не умерла!

– Все хорошо. Она, – Павел окинул Злату теплым взглядом, – молодец. Просто умничка. Старается, тренируется.

Злата почувствовала, как к лицу прилила кровь.

Внимание Павла не только смущало. Злата ощущала себя обязанной ему, за всё, и вот за этот взгляд тоже.

Ей стало не по себе.

– Любой бы старался, если бы хотел жить, а я хочу, – отшутилась Злата.

– Не любой, – поправил её Павел, – есть те, кто сразу сдается. Так что ты, правда, умничка.

Щеки Златы стали совсем красными. Мало того, они еще и неприятно защипали. Нужно было сворачивать с этой темы.

– Ну что мы все обо мне? – Злата улыбнулась. – Мам, а где Маша?

– Маша? – глаза Полины засверкали от гордости. – А её пригласили на творческий вечер, сегодня в доме культуры проводится молодежная встреча, вот и Машу, как талантливую спортсменку, красавицу и просто хорошего человека, пригласили. А я говорила, что на днях видела её тренера?

И Полина на десять минут закатила эмоциональную речь об успехах своей старшей дочери. Чем дольше она рассказывала, тем выразительнее становилось её лицо. Казалось, Полина проживала каждый момент, а потом вовсе создалось впечатление, что она говорит не об успехе Маши, а о своем собственном.

Наконец, щи были доедены, а от чая Павел Сергеевич вежливо отказался и засобирался домой. Злата и рада была такому повороту событий.

Несмотря на дружеское общение, она быстро уставала от него и частенько жаждала уединения.

Сегодня – особенно.

– Паш, ты приезжай, мы тебе всегда рады, – Полина не сводила с молодого мужчины глаз, – в субботу блины будут, тоненькие, кружевные, на языке тают.

Сказав это, Полина чуть показала кончик языка.

Наверное, она считала это действие умопомрачительно сексуальным, представила себя знаменитой итальянской дивой, но на деле это выглядело отвратительно пошло.

Павел сдержался, однако его едва не передернуло от увиденного.

– Спасибо, – вежливо ответил он и перевел взгляд на Злату. – Созвонимся, Злата.

– Хорошо, – она устало улыбнулась ему, – спасибо тебе, Паша.

– Пожалуйста, – он потянул за ручку двери, – всего доброго.

Сбегая вниз по лестнице, Павел Сергеевич пытался понять – показалось ему или на самом деле мать Златы флиртовала с ним.

От этой догадки ему стало еще противнее.

Нет, Полина выглядела отлично для своих лет, и быть может, в других обстоятельствах, он бы и закрутил с ней!

Но женщина же видела, что он ухаживает за её дочерью! Неужели это не имело для неё никакого значения?!

Павел рывком открыл дверь и вышел на улицу. Морозный воздух обдал мужское лицо, но, увы, никак не остудил от охватившего его гнева.

И это сделало Павла Сергеевича невнимательным.

Через пару секунд, когда тот отошел от подъезда, кто-то железной хваткой схватил его за плечо.

Следом раздался убийственно-властный голос:

– Ну что, Пашок, пошли, поговорим.

Павла Сергеевича затолкали в тонированную машину. Дверь с таким грохотом захлопнулась, что мужчина расценил это, как приговор.

Он не сделал попытки убежать, нет.

Понимал – в любом случае догонят, а если нет – снова найдут. Уж лучше прямо сейчас, расставить все точки над и, чем томиться в неприятном ожидании.