Вот честно, будь во мне побольше гордости, я бы не постеснялась при них раздеться и вышла бы из этого дома голой, лишь бы больше никогда не видеть эти презирающие всё и всех лица. И почему я раньше не замечала, с кем жила все эти годы? На кого тратила своё время, нервы, внимание и жизнь в целом? Кому отдавала всю свою нежность и любовь? Я только и делала, что жертвовала своими интересами в угоду другим, а теперь, оказывается, ещё и ничего не стою...

– Ты такой же мелочный, как и твоя мама, – собрав в кулак всю свою силу, выплюнула напоследок и взялась за ручку двери.

– Имей в виду, – пригрозил муж, проигнорировав возмущение собственной матери на мой нелестный комплимент. – Как только сделаешь шаг за порог, сюда уже не вернёшься. Даже если на коленях приползёшь, я не приму тебя обратно, слышишь? Ты ещё пожалеешь о своём решении!

– Если я о чём и пожалею, так это о том, что не сделала этого раньше, – огрызнулась и, громко хлопнув дверью, вышла на улицу.

Руки слегка дрожали, когда я протягивала вышедшему из машины таксисту свой чемодан, а я сама не могла поверить, что действительно сделала – поставила, наконец, точку.

– Ты в порядке? – Макс коснулся моего плеча, стоило мне сесть в салон.

Наверняка ведь видел, в каком я состоянии.

– Всего пара синяков, и те преимущественно на моей гордости, – попыталась пошутить. – Самое страшное точно позади.

Макс кивнул, водитель вернулся в машину, и я назвала отель, в котором нам троим предстояло провести три дня до отлёта обратно в Россию.

Надеюсь, самое страшное и впрямь позади.

Если не брать в расчёт визит в бывший дом, поездка прошла спокойно.

Макс с Ниной всё время где-то пропадали, рассматривая достопримечательности и скупая всевозможные сувениры, а я не находила в себе сил даже просто выйти из номера. Хандра вроде отпустила, но ходить по городу, в котором прожила восемь лет и делать вид, что я счастлива, не хотелось – зачем обманывать в первую очередь саму себя? Я перебрала чемодан, чтобы посмотреть, что именно забрала из бывшего дома, выбросила то, с чем были связаны особенно неприятные воспоминания – например, свитер, который был на мне, когда Миша в сердцах назвал меня бесполезной. Вздохнула и уселась на кровати по-турецки, чтобы составить примерный план дальнейшей жизни.

А план был очень прост.

Сразу после возвращения домой я обняла родителей и сообщила, что хочу жить одна; те недоумённо переглянулись, но спорить не стали – кажется, они теперь готовы поддакивать во всём, лишь бы не провоцировать очередных приступов меланхолии у дочери. У них как раз пустовала городская квартира, в которой отец иногда ночевал, если задерживался в компании допоздна. В квартире было довольно пыльно, потому что присматривать за ней оказалось некому, но это даже хорошо, потому что на ближайшие несколько дней у меня появилось занятие в виде генеральной уборки. Мне разрешили переделать в квартире всё, что я посчитаю нужным, лишь бы было комфортно, и пообещали взять все расходы на себя. Это немного выбило меня из колеи и заставило чувствовать себя виноватой: мне почти тридцать, а я сижу на шее у родителей.

Поиск работы стал вторым пунктом, как только я перевезла свои немногочисленные пожитки на новое место жительства. Он осложнялся тем, что для любой работы требовался опыт или хотя бы начальная база знаний, что, как и в каком порядке делать, а, как я уже говорила, у меня с этим всё сложно. Можно было бы поискать работу в соответствии с тем, что я умела – например, готовка или уборка; я никогда не болела звёздной болезнью, не считала себя мажоркой и не видела ничего плохого в том, чтобы зарабатывать себе на жизнь таким «непрестижным» способом. Но, опять же, даже в этой области всем нужны специалисты, и я понятия не имела, что с этим делать. Люди в моём возрасте уже карьеру сделали, мир повидали, детей воспитывают…