– Тут это самое, такое дело, – сразу взял быка за рога Саныч. – Свадьба сегодня. Не у нас, с хутора, но регистрируются в станице. Так вот, это самое – мать невесты моя троюродная кузина по первому отцу. Жених – справный казак, менеджер по продажам колбасных изделий, на джигитовках отличался и вообще… Так вот, было бы здорово, если мы прямо на свадьбе ему орден вручим!

– Наградная есть?

– Да не, не заполняли специально, чтоб, значит, сюрприз был. Неожиданно. На свадьбу. Представляешь? – заторопился Саныч. – Вот ты бы отказался? Вот прямо в ЗАГС поедем и вручим! Как мысль? Экспромтом!

– Ну ладно. Во сколько? Тут и так делов невпроворот…

– Ну, это самое, в 13:00 регистрация. Там регистрируют за пять минут, сам знаешь. Значит, к часу и поедем! Прямо с обеда. А оттуда – на Смотр.

– Добро. Договорились.

Генералы ещё посидели, поболтали о том о сём, а так как атаман выпить не предложил, Сан Саныч быстро заскучал и отправился в свой кабинет. Перед уходом одёрнул мундир, полюбовался в зеркале на свой сверкающий иконостас, рыскнул напоследок глазами в поисках выпивки и вышел.

Свадьба, значит. Свадьба – это хорошо. Свадьбу казаки гуляют четыре дня минимум. А то и неделю. Первый день – у жениха, второй день – у невесты, третий – «Забивание кола». Это если последний сын женится, в землю под калиткой полностью кол вколачивается кувалдой. Такова традиция. Дескать, больше свадеб в данной конкретной семье не намечается. Бьют по колу все гости по очереди – с песнями, шутками-прибаутками, выпивкой и гармошкой. Ну и четвёртый день – похмеляются. Варят «хурю». Наваристый такой суп из свежезаколотой свиньи. Эх, нельзя ему… ни спиртного, ни жирного…

Денисыч потянул к себе толстезную папку «Награждения». Отсчитал из папки ровно пятьдесят заполненных наградных листов – на хорошей плотной бумаге, с водяными знаками, голограммами и акцизными марками. На настольном письменном бюваре запустил секундомер и начал быстро, не читая, подписывать. Подписав последний лист, ловко, как шахматист, остановил секундомер и удовлетворённо уставился на стрелку. Шестьдесят восемь секунд! Всё лучше и лучше с каждым днём. Чуть больше секунды на подпись!

Дело в том, что наградные листы он всегда подписывал Парадной подписью. Ещё с советских махровых времён у всех коммунистических сановников, вельмож и бояр в арсенале было две подписи. Одна – простая, повседневная, без выкрутасов. А вторая – Парадная, для важных документов. Вот у него такая – Парадная: с завитушками, плавно-округлая, с залихватским росчерком. Он ей очень гордился.

Потом, уже не торопясь, за десять минут подписал и остальные наградные листы, читая фамилии казаков. Многих из них он знал лично, а выпивал – наверняка поголовно со всеми. Подрубежанский Денис Фёдорович, Берага Степан, Иванов Алексей, Ступайло Никита Фомич… Много добрых казаков! И ордена, и медали им вручаются самые разнообразные – всех ступеней и степеней – в соответствии с двухтомным «Перечнем казацких орденов, медалей и знаков доблести».

Притомившись, генерал откинулся на спинку кресла и стал ждать обеденного перерыва. Папку «Важное» он решил оставить на послезавтра. Он частенько так делал – и ещё ни разу не облажался.

Обедать они ходили, как правило, вдвоём с Санычем Морозовым, иногда прихватывая их общего ординарца – подхорунжего Зябликова. Поблизости от Администрации как раз находилось несколько кафе, шаурмичных и рюмочных.

Ординарец Вадимка Зябликов был из той знаменитой команды казаков, которая несколько лет назад летала в Арабскую Республику – на помощь ихнему Аспиду гонять бармалеев. «Доблестная Сотня» – так прозвали их в народе, хоть на самом деле их было количеством меньше. Об этом памятном героическом событии Вадимка с гордостью носил соответствующий нагрудный знак. Подхорунжий частенько вспоминал те славные боевые денёчки и делился с генералами подробностями арабских приключений.