Но с материалом была беда… Наилучшим считался металл рандолевых шильдиков. Это такие металлические таблички на технике – на узлах и агрегатах тракторов, комбайнов, всяких сеялок-веялок, ракетах, танках, ПЗРК, самолётах-вертолётах. На них производитель техники пишет основную информацию, номера, даты и т.д.

Не увлекающиеся вопросом люди даже не подозревают, какое количество шильдиков их окружает. Их полным-полно везде. Но! Материал производитель выбирает сам, и он, естественно, разный. Большинство вообще не годится для серьёзной работы. Самые лучшие шильдики – на сельхозтехнике советского производства. СССР, как известно, денег не считал, поэтому шлёпал на трактора медьсодержащие сплавы наилучшего качества. Бывает, и трактор уже весь развалился от старости где-то на задворках гаража колхоза «40 лет без урожая», а шильдик как новый! Прямо бери и чекань орден Всех Святых и Андрея Первозванного.

По мере накопления опыта сложилась чёткая иерархия ценности шильдиков – в зависимости от завода-производителя, года выпуска и типа техники. Самыми ценными считаются шильдики на тракторе «Беларусь» с 1971 по 1986 год выпуска.

Помнится время, когда никаких проблем с материалом не было. Срывали ценные шильдики как грибы после дождя. Тоннами. Награды казакам лились рекой, хоть на спину вешай. Куды там маршалу Жукову на известном парадном портрете, над которым англосаксонские завистники потешаются! Но кончилось золотое времечко. Образовался дефицит. Сначала посылали делегации за шильдиками в сельхозрегионы, где казаков нет или они редко попадаются, но тамошние аборигены быстро прочухали, какая у них в руках ценность. Потом готовили летучие отряды пластунов и даже оснащали их приборами ночного видения, чтоб они под покровом ночи экспроприировали ненужные балбесам шильдики.

Потом было много конференций, совещаний и онлайн-сходок атаманов по этому поводу. Ездили и в Китай, и с челобитными к олигархам на ихние металлургические заводы… Но вопрос до сих пор не решён. Рецепт приготовления качественной советской рандоли, похоже, навсегда утерян человечеством. Тайные запасы есть только у умельцев.

Вот поэтому и буйствует Сан Саныч. Материал у его последнего Георгиевского креста уже не тот, что раньше.

Эту проблему разные казачьи войска решают по-разному. Кто-то, не мудрствуя лукаво, переходит на китайские позолоченные штамповки из пластика, кто-то льёт из монет. У нас же, это пока секретно, намечается качественный прорыв в наградном деле. Новый технологический уклад. Один дедок в своём гараже насобачился выращивать кристаллы Сваровски, отработал технологию и теперь денно и нощно экспериментирует с цветными присадками. Будем иметь целую палитру драгоценных каменьев-самоцветов. Уральские казаки обзавидуются.

Для дедка надыбали в Германии бэушный настоящий мерседесовский четырёхтонный промышленный пресс и мощный трёхфазный вакууматор. Сейчас они движутся окольными логистическими путями через дружественную ЮАР. Когда начнём украшать награды самоцветами, жизнь казаков заиграет новыми красками.

Так. Следующие бумаги. Благодарственное письмо, коллективное, от всех пяти школ станицы.

«Дорогому нашему атаману…» – и столько слов красивых и прочувствованных, что Иван Денисович, читая, аж прослезился… Эх, сентиментальным стал, старею…

Мда, помог он им тогда, чем мог. Конец учебного года, школы усиленно натаскивают старшие классы на сдачу госэкзаменов. А тут случилась очередная, двенадцатая по счёту федеральная кампания по борьбе с коррупцией. Как всегда – до полного и окончательного искоренения. Враз и навсегда.