– Что ты хочешь этим сказать? – насторожился Арстриз.

Айтос сглотнул. Давай же, он все равно не узнает правды, никто ему не скажет раньше времени, Дэс дала слово.

– Как думаете, что скажут Высшие, когда узнают о том, что член Круга Высших принимает лекарственные препараты, потому что не способен совладать со своим гневом и агрессией?

Девушка непонимающе посмотрела на Арстриза и с удивлением увидела, что его рука опустилась. Тогда получается, что…

– Неужели вы, правда, думаете, что они так просто простят вам убийство Ветряного?

– Тоже Дасэндэнти рассказала? – усмехнулся Арстриз, но выглядел он теперь слегка напряженным. А ведь он даже не догадывался о том, что Дасэндэнти известно куда больше.

– Можете спросить у нее лично. Вы правы, у нас с Дасэндэнти есть свои тайны, и я не позволю убийце моего отца погубить жизнь моего товарища. Сделаете это, и мы с Дасэндэнти погубим вашу.

Несколько минут стояла напряженная тишина, а затем мужчина швырнул ножницы и сферу на пол, стремительно приблизился и поднял Маркскала за грудки одной рукой. У Айтоса перехватило дыхание. Он словно впервые ощутил первобытный страх, наводимый страшным давлением со стороны Арстриза. Анэкта тоже чувствовал невероятную ярость, исходящую от него, и испуганно прижалась к стене, ожидая худшего. Но к их удивлению, мужчина, так ничего и не сделав, отпустил Айтоса. Последний не смог удержаться на дрожащих ногах и свалился на пол.

– Скажу лишь одно, Айтос, – холодным тоном начал он, – я не хотел убивать Ветряного. Это был лишь несчастный случай. Недоразумение. Будь он умнее, этого бы не произошло.

Громко хлопнув дверью, мужчина оставил их, шокированных, наедине со своими мыслями. Не выдержав, Айтос отбросил маску в сторону и прижал плечи крыльев к голове, практически спрятав ее в них. Слезы лились по его щекам, и Анэкта присела рядом, осторожно обняв его. Она не знала, что в такой ситуации говорить, да и не была уверена в том, что Айтос ее бы услышал. Руэст продолжал трястись, при этом понимая, что вместе с пережившим страхом чувствует легкое удовлетворение. Он знал, что его отец мертв, но подробности услышал впервые лишь от Дасэндэнти, а Арстризу выдал не всей правды и ощущал огромное облегчение оттого, что Высший продолжает жить той жизнью, которую ему выдумали.

Вот только теперь Арстриз точно не оставит никого из них в покое…

Секрет отбора

После разговора с Арстризом, руэст никак не мог прийти в себя. Он абсолютно не слышал, что ему говорила Анэкта, но очевидно, что что-то утешительное. Не слышал он и того, что до него пытались донести товарищи весь оставшийся день. Не видел никого и ничего.

«Хорошо хоть маску не сломал, иначе бы точно не поздоровилось…», – с безразличным видом подумал он.

Айтос вернулся в комнату и, положив браслеты-руки на прикроватную тумбочку, повалился на кровать.

– Что случилось? – со скрытым беспокойством спросил Коллин.

Айтос ничего не ответил. Ему было нечего сказать, и друг это понял, поэтому не стал спрашивать даже о том, что произошло в катакомбах. Догадывался, что развернутых ответов все равно не дождется.

Ночью Айтосу предстояло пробраться в Здание Высших. Он сказал Дасэндэнти, что справится в одиночку, поэтому стоило заранее приготовиться. Сна все равно не было ни в одном глазу. Он лежал и тупо смотрел в потолок, на котором фантазия вырисовывала разные узоры. Дар-сфера. По названию было понятно, что подобные сферы хранили в себе Дары, но правда ли то, что Дэс известно, где они хранятся?

Айтос размышлял над этим до тех пор, пока стрелки на часах не показали «2:30». Ему потребовалось от силы две минуты, чтобы собраться, а затем он схватил небольшую сумку и, убедившись, что поблизости никого нет, выпрыгнул через окно. Благодаря рукам-крыльям руэст легко спустился со второго этажа и ничего себе не повредил – к тому же он, хоть и боялся высоты, все же был способен преодолевать этот страх при необходимости.