Профессора ни в человеческом виде, ни в кошачьем в Лавандовой гостиной не было – анимаг крайне не любил показываться посторонним на глаза. Маша поймала себя на мысли, что была бы рада, если бы он сейчас был поблизости. 

– Прошу Вас, миссис Милтон, продолжайте.

Дэвид смотрел на бледную и измождённую клиентку и внимательно слушал её рассказ. Когда она закончила, Маше уже было не до веселья. Она искренне жалела бедную мать, беспокоящуюся о своей единственной дочери.

– Мы берёмся за Ваше дело, миссис Милтон, – кивнул Дэвид. – Я попрошу Вас ничего не менять и никому о нас не рассказывать. Ведите себя как обычно, мы сами всё сделаем.

– Хорошо, виконт. – На лице женщины отразилось замешательство, но спорить она не стала. – Вы ведь поможете моей Лили?

– Мы сделаем всё, что в наших силах, – ответил капитан вставая. – Позвольте, я Вас провожу.

Оставшись одни, Маша и Джулия переглянулись.

– Милая, что ты об этом думаешь?

– Понятия не имею, – призналась девушка. – Есть несколько идей. Я кое-что читала, да и по телеку показывали.

– Телеку?

– Телевизору. Ай, неважно! В общем, есть у нас такая штука… Лунатизм называется.

– У нас такое тоже есть, – кивнула суккуб, – но это не тот случай.

– Тогда… Призрак?

– Нет.

– Тогда я не знаю…

Джулия оскалилась, предвкушая встречу.

– Кажется, милая, сегодня ночью я увижусь с сородичем.

[1] Брауни - домашние духи в мифологии Шотландии и северной Англии, в широком смысле в английском употребляется для обозначения духов-помощников наподобие домовых.

[2] Банши – в кельтском (прежде всего ирландском) фольклоре женщина-призрак, явление или крик (стоны) которой предвещают смерть.

[3] Крыжовничная жёнушка – детская страшилка с острова Уайт. В облике гигантской гусеницы крыжовничная жёнушка отпугивает детей от кустов крыжовника.

6. Глава 6

Дэвид вернулся довольно быстро. По его одежде было видно, что он куда-то собирается. Тёмно-синий сюртук был застёгнут на все золотые пуговицы, а в руках мужчина держал трость с набалдашником в виде серебряной орлиной головы.

– Капитан, а Вы куда? – тут же поинтересовалась Джулия, подскочив к начальнику.

– Нужно заехать к лорду Нэшу. Отвезти отчт и сообщить о новом деле.

– О! – оживилась суккуб. – Капитан, возьмите нас с Мэри с собой. Нам к модистке нужно – это рядом с Палатой лордов. Нам очень-очень нужно! Честное слово, капитан! Бедной девочке совсем нечего надеть!

– Нет. В другой раз.  Она ещё не знакома с нашим миром. Стоит обождать.

– Ну, капитан… – Джулия взяла его под руку и, состроив щенячьи глазки, посмотрела на него. – Ну, пожалуйста… Нам очень нужно! Правда!

И вроде бы неплохо было бы и промолчать. И вроде бы тётка Валя приучила не высовываться без надобности. И вроде бы и на самом деле неплохо было бы изучать здешние нравы потихонечку. И вроде бы… Но отчего-то Маша не смогла себя заставить сидеть в сторонке и не отсвечивать. Явно в воздухе этого мира было что-то особенное, что доставало истинную сущность на поверхность. И кто знает, какая она у Марии Кочетковой. Она и сама уже забыла, какой когда-то была.

– А как я тогда с ним познакомлюсь? – подала голос Маша и подошла к новоявленным коллегам. – Лучше всего учиться на практике.

Дэвид с удивлением посмотрел на девушку, а Джулия отпустила его руку и захлопала в ладоши, чуть ли не подпрыгивая.

– Дело говоришь, милая! – Полные губы суккуба растянулись в улыбке. – Капитан, ну право же! Не будьте букой!

Маша твёрдо встретила взгляд Дэвида. А что терять? Всё равно это может оказаться сном или выдумкой её повреждённого мозга. А если это правда? Тогда тем более не стоит возвращаться к тому безропотному созданию, в которое её превратила тётка.