– Ты не понимаешь. Ты не можешь быть со мной, если не примешь последствия. Если не примешь, кто я. И что я могу сделать с тобой.

– Я знаю, кто ты. Ты – часть моего мира, и я не хочу терять это, не хочу терять тебя. – Эван подошёл к ней ближе, беря её за руку. – Сколько бы это ни стоило.

Амалия сжала его руку, но в её глазах было отчаяние. Он не видел всей глубины проблемы. Она уже начинала видеть их будущее. Если она не остановится сейчас, не прервёт эту связь, всё будет потеряно. Она никогда не сможет быть рядом с ним, и его жизнь превратится в бесконечную борьбу за выживание, когда его душа начнёт поглощать всё, что было человечным.

В этот момент снаружи послышались шаги. Всё, что было между ними, было разрушено за один миг. Она почувствовала, как род её будто бы ощутил их присутствие.

– Они идут, – прошептала она, чувствуя, как её сердце сжалось от страха.

Эван сразу же понял, что это означает. Он встал, направляясь к выходу, готовый встретить угрозу.

Но Амалия встала перед ним, её глаза полыхали яростью и решимостью.

– Нет. Ты не понимаешь. Они могут забрать нас обоих. Ты не должен идти. Останься со мной здесь.

Эван схватил её за руку, но не в сердцах, а с удивлением, как будто вдруг понял всё, о чём она говорила. Он знал, что всё это не простая борьба. Это – конец их прежней жизни. Но он был готов.

– Мы справимся с этим. Вместе.

Шаги за дверью становились всё громче, и Амалия почувствовала, как напряжение в её теле увеличивается. Она знала, что у неё есть всего несколько минут, чтобы принять решение. Она видела, как Эван стоит перед ней, готовый идти на встречу неизвестному, не зная, что его жизнь может быть поставлена на кон.

– Ты не понимаешь, – прошептала она, пытаясь удержать его от шага вперёд. – Это не просто опасность. Это не просто их приход. Это нечто большее.

Эван посмотрел ей в глаза, в его взгляде не было страха, только решимость. Он был готов бороться, готов принять всё, что выпадет на их долю. И это было одновременно страшно и вдохновляюще. Она понимала, что его любовь к ней и готовность быть с ней могут стать как спасением, так и разрушением.

– Я понимаю, – сказал он, его голос стал твёрже. – Я готов. Это наша судьба. Ты сама сказала, что мы уже связаны. И я не могу просто уйти. Не могу оставить тебя.

Амалия почувствовала, как её сердце сжимается. Он был прав. Их судьбы переплетены навсегда. Но что это означает для них обоих? И что будет с ним, если магия продолжит разъедать его душу? Она не могла найти ответа.

– Мы не сможем просто так скрыться, – продолжила она. – Даже если мы уйдём отсюда, они найдут нас. Они всегда найдут нас. Ты и я – это больше, чем просто магия. Это древняя сила, которой боятся даже те, кто стоит за этими стенами.

Эван остановился на мгновение, но потом шагнул вперёд, его рука снова сжала её. В его глазах было что-то новое – понимание того, что их путь неизбежен.

– Так значит, нам предстоит встретиться с этим лицом к лицу? – сказал он с лёгким отчаянным смехом. – Тогда мы встретимся. Я с тобой. Всегда.

Амалия не знала, что ответить. Она ощущала, как магия в воздухе усиливается, как силы, стоящие за этим местом, начинают просыпаться. Она могла ощущать, как из глубин её рода поднималась неизведанная тьма, как кто-то или что-то приближалось к ним.

Звук шагов усиливался, и вот они появились. В дверь, тихо скрипнув, вошли два человека, но ни один из них не был тем, кого Амалия ожидала. Это были не представители её рода. Это были чуждые ей силы, явившиеся по другой причине. Из-за их появления воздух в комнате стал ещё тяжелее, магия начала переплетаться с каждым вдохом, каждая частица этого места отзывалась на их присутствие.