Гражданское общество – это такое общество, где господствует право, закон, действует незыблемость свободы личности, ее прав, чести, достоинства, взаимная ответственность личности и государства. Иначе говоря, это правовое общество, демократическое, гуманное и миролюбивое, где нет места насилию, волюнтаризму, подавлению личности, а устанавливаются подлинная справедливость, равенство и свобода.

Гражданское общество и государство

Общество представляет собой сложный организм, где взаимодействуют люди, обладающие разными потребностями, интересами, особенностями, и вместе с тем эти люди связаны семейными, групповыми, иными узами. В систему гражданского общества включаются экономические, брачно-семейные, этнические, духовно-культурные, информационные и другие отношения, кроме политических, которые способны существовать и развиваться независимо от государства. Конечно, полного разделения общества и государства не существует, поскольку государство – продукт развития общества, форма его существования. Но разграничением гражданского общества и государства подчеркивается существование сферы жизни общества, которая не должна быть подвластна государству и подконтрольна ему. Таким образом, речь идет о невмешательстве государства в частную жизнь людей.

Георг Гегель считал, что гражданское общество есть объединение частных лиц. В нем должны устанавливаться свобода личности, частная собственность, взаимные связи между индивидами. Человек в гражданском обществе выступает главным элементом, но он не может удовлетворить свои запросы без взаимоотношений с другими людьми. Что касается отношений с государством, то в самом общем виде обязанности личности перед государством должны ограничиваться только двумя сферами: законопослушанием и уплатой налогов. Если личность добросовестно выполняет эти две обязанности, то остальная частная жизнь человека должна быть безразлична для государства, оно не вправе вмешиваться в нее. В реальной жизни личность имеет и другие обязанности перед государством, которые вытекают из трудовой, общественной, коммерческой, иной деятельности человека, но отмеченные обязанности являются главными, ключевыми, основополагающими.

Государство призвано обслуживать гражданское общество, служить его интересам, выражать всеобщий интерес общества. Недостаточная развитость гражданского общества может создать условия, при которых государство способно поглотить гражданское общество или противопоставить себя обществу и навязать ему свои интересы. Таким образом, гражданское общество и правовое государство тесно связаны друг с другом и предполагают друг друга.

Признаки гражданского общества

1. Одним из важных признаков гражданского общества считается наличие развитых рыночных отношений. Это общество, в котором личность не отделена от собственности, а, напротив, имеет возможность выбрать любую форму собственности, вправе распоряжаться результатами своего труда и своими способностями к труду.

Полномочия государства в обществе, где утвердилась экономическая и социальная свобода личности, сводятся к минимуму: создание нормальных условий для инициативы и предпринимательской деятельности собственников, охрана и защита этой собственности, обеспечение свободной конкуренции, борьба с преступностью и охрана правопорядка.

2. Другим важным признаком гражданского общества является наличие естественных, неотчуждаемых прав и свобод человека, эффективная их защита.

3. Еще один признак – отсутствие идеологического монополизма в обществе, терпимость к различным суждениям, точкам зрения, мнениям; плюрализм идеологий, взглядов, суждений.