Иногда структура может быть сложной, когда одни элементы являются частью других. Например, общество состоит из сфер общественной жизни, а они в свою очередь – из социальных институтов. Система права состоит из отраслей, отрасли – из правовых институтов, а правовые институты – из правовых норм.

Вопросы на знание структуры и элементов какого-либо явления встречаются в ЕГЭ реже, чем вопросы про признаки, виды или функции. Но если какая-то тема затрагивает этот аспект, следует в нём разобраться: подобные вопросы встречаются и в первой, и во второй части ЕГЭ.

Критерий – это признак, основание или правило принятия решения по оценке чего-либо на соответствие определённым требованиям. Например, критерий готовности блюда – приятный вкус (или в некоторых рецептах – определённый цвет или форма блюда). По аналогии можно сказать, что критерий готовности кипятка – свист чайника, а критерий готовности ученика к экзамену – его результаты на пробных тестах.

Выше мы говорили о критериях классификации – это признаки или правила, на основании которых мы распределяем объекты по группам.

Но иногда в обществознании встречаются другие критерии: например, критерии истины или критерии общественного прогресса. В данном случае критерий – это признак, наличие которого позволяет нам судить о том, является ли что-то истиной и происходит ли в обществе прогресс. Скажем, одним из критериев истины является соответствие законам логики, а одним из критериев общественного прогресса – увеличение средней продолжительности жизни.

Система – это набор взаимосвязанных элементов или противоположность беспорядку и хаосу. Например, если мы после стирки без разбора кинем всю одежду в шкаф, это не будет системой. Но если мы разложим вещи по полкам и ящиками в соответствии с определёнными характеристиками (нижнее бельё – в одно место, носки – в другое, футболки – в третье и т. д.), то мы таким образом систематизируем вещи (см. выше раздел про классификацию или систематизацию) и создадим из них систему. После этого предметы одежды примут определённый порядок и будут связаны друг с другом.

Вы сталкиваетесь с системами на других школьных предметах. Например, на биологии вы могли встретить понятие «экологическая система». Это набор взаимосвязанных живых организмов и условий их существования. Они не просто существуют вместе, но связаны друг с другом: одни организмы поедают другие, третьи после смерти служат кормом для четвёртых и так далее. На уроках информатики вы должны были изучать «операционные системы» (например, Windows или Android). Так называют набор взаимосвязанных файлов и приложений, которые управляют компьютером или телефоном и не могут работать друг без друга.

В обществознании мы встречаем термин «система», когда говорим об обществе («общество как система»), о политической системе, экономической системе и системе права. Все они тоже являются совокупностью взаимосвязанных элементов, которые влияют друг на друга. Подробнее о них рассказано в соответствующих темах.

Понятие «система» близко по смыслу к понятию «структура», о котором рассказано выше. Между ними есть отличия, но они вам в обществознании не пригодятся, так что не будем их здесь разбирать.

Понятие – это мысль, фиксирующая существенные общие свойства объекта познания, или термин, обозначающий явление, предмет, живое существо, их свойства или действия. Понятия могут быть конкретными и абстрактными. Объём понятия – это набор предметов или явлений, охватываемых понятием. Некоторые понятие шире (или больше) по объёму, чем другие. Если же одно слово имеет несколько значений, то мы говорим, что у него есть широкий смысл и узкий смысл.