Тем не менее, это действительно отдельные от социального управления пространства функционирования и развития сознательного управления. А нас пока интересует именно социальное управление, а не выделившиеся из него иные виды сознательного управления.

Люди не способны игнорировать, и уж тем более – управлять законами физической и животной природы. В управлении своим собственным обществом они могут их лишь использовать. К счастью, то же самое касается и законов социальной природы (развития общества) и духовной природы (познающего мышления). Эти законы тоже объективны, не зависят от воли и способностей человека к управлению. Люди могут лишь целенаправленно познавать законы природы, учитывать или использовать их в преобразовании естественных ресурсов природы в искусственные продукты, предметы своего потребления. В таком преобразовании и возникает собственно мир человека – мир труда, «производство» как «деятельность» общества.

Управление в обществе не является исключением из всеобщего определения управления, просто у него своя специфика проявления. Социальное управление – это всё тот же внутрисистемный инфокоммуникационный процесс организации, целенаправленного обеспечения и согласования изменений во внутренней и внешней среде системы, но только под системой следует иметь в виду именно социальную систему, деятельность, взаимодействие и общение людей.

При этом социальное управление не просто целенаправленный процесс организации деятельности, это ещё и сознательный процесс (не важно, насколько он морально осознан, сознателен в высоком смысле, главное – субъект управления заранее продумал и наметил план деятельности). Во всём остальном в социальных законах развития деятельности нет ничего особенного, существенно отличающегося от автоматического управления законов неорганической и органической природы, кроме того, что они некоторое время могут сознательно игнорироваться в социальном управлении.

Как и во всём, социальное управление состоит из информационно-коммуникационных действий, которые приводят в движение различные социотехнические объекты, но при этом сами требуют существенно меньших затрат материалов и энергии, чем деятельность этих объектов. В них больше личного общения, субъективного обмена информацией, чем функционального взаимодействия, объективного обмена энергиями и веществами.

Вряд ли можно говорить о специализированном выделении управления в процессе разделения труда. Хотя число людей, занятых в управлении, растет, его эффективность не растёт так же, как производительность труда на производстве. Менеджмент как социальный слой наёмных профессионалов по управлению предприятиями появился, однако управление так и не стало отраслью экономики.

Социальное управление, в отличие от менеджмента, существует изначально с момента возникновения кооперации трудовых усилий. Социальное управление значительно сложнее и шире менеджмента. На своём самом высоком уровне оно есть управление обществом в целом и его отдельными подсистемами (public administration). Но социальное управление в последнее время многие стали связывать не только с публичным и деловым администрированием, но и в целом с управлением организациями как социальными системами, с подчинением людей в них общим интересам, власти и иным социальным институтам, включая рынок.