Социальный мониторинг, ориентируясь на многообразные социальные явления, не исключает рассмотрения в качестве объекта факторов несоциального происхождения, но обеспечивающих функционирование социальной сферы или существенных для развития социума.

В самом общем виде функцией мониторинга является наблюдение за объектом, оценка его состояния, предупреждение нежелательных тенденций его развития, осуществление контроля за происходящими наблюдаемыми процессами. Функциями социального мониторинга как инструмента социального управления является:

• определение состояния объекта управления в заданный момент времени и выявление динамики и направления развития;

• выявление причинно-следственных связей и противоречий, лежащих в основе наблюдаемых явлений;

• прогнозирование исследуемых социальных процессов;

• систематический контроль над ходом процесса и его соответствием намеченной тенденции развития;

• информационное обеспечение постановки задач социального управления.

Среди основных принципов построения системы мониторинга выделим принципы системности, адресности и предметной направленности. Предметная направленность подразумевает возможность применения мониторинга в различных системах: технических, политических, социальных, экологических и др.

В зависимости от выполняемых функций мониторинг подразделяется на социальный, экономический, социологический, социально-психологический, социально-экономический и др. Социальный мониторинг в самом общем выражении представляет собой мониторинг социальной сферы, а социологический мониторинг является специфическим комплексным методом сбора, обработки, анализа и использования информации о цельном объекте. Причем объектом социологического мониторинга (с использованием социологического инструментария) могут быть не только социальные объекты, но и политические, экологические и др. Социологический мониторинг политической, экономической, экологической системы в качестве объекта исследования выбирает соответствующую сферу, а предмет определяется исходя из поставленных цели и задач.

Для проведения мониторинга необходимо выделить индикаторы и показатели, характеризующие социальную напряженность или социальное согласие. О наличии в обществе состояния социальной напряженности могут свидетельствовать определенные признаки. Основными из них являются: а) рост агрессии, преступности; обострение межнациональных конфликтов; б) увеличение числа самоубийств; преобладание настроения пессимизма, равнодушия; в) снижение рождаемости; увеличение числа разводов; г) повышение уровней заболеваемости, смертности; д) разрыв хозяйственных связей; е) разобщение в трудовых коллективах; ж) спад производства; з) ухудшение показателей экономической деятельности. Построение системы индикаторов социальной напряженности требует их классификации. Можно подразделить их по мировоззренческому, идентификационному, субъектному, объектному и другим основаниям. Применительно к коллективу можно назвать следующие индикаторы:

• высокий уровень неудовлетворенности работников условиями и уровнем организации труда, производства и управления;

• наличие острой проблемы, затрагивающей интересы большинства членов коллектива, и отсутствие реальных путей ее решения в рамках действующего законодательства и возможностей предприятия;

• проявление апатии и безразличия к результатам труда, рост иждивенческих настроений;

• пессимизм и неверие в эффективность принимаемых мер социальной защиты в условиях радикальных преобразований, неуверенность в будущем;