– Я отомстил за тебя, Марк. Теперь город устоит.

Так и случилось, город продержался. Люди благословляли судьбу и плакали от счастья. Но никто из них даже не подозревал, что они обязаны своими жизнями простому алхимику, тело которого покоится в общей могиле вместе с его величайшим изобретением – амулетом, способным защитить от любого колдовства.

Лидия сидела на скамейке, закрыв глаза, наслаждаясь теплотой солнечных лучей. Было начало мая, женщина больше всего любила именно это время года. Она всегда сравнивала весну с перерождением. Лидия инстинктивно сжала руку чуть сильнее и ощутила, как жесткие края бумаги врезались в кожу. Это письмо вызвало в ней одновременно и трепет и страх. Сквозь закрытые веки она ощутила, как какая-то тень проскользнула перед ней. Открыв глаза, женщина увидела свою соседку Нину.

– Я еле тебя нашла,  – с укором проговорила Нина. – Ты так и не рассказала, как попала сюда.

– Я не хочу говорить об этом,  – с легким раздражением ответила Лидия.

– Мы друзья или нет? Я же рассказываю тебе все! – Не отступала подруга.

– Ладно,  – сдалась собеседница. – В этот пансионат меня привезла дочь, вернее ее жених Кирилл. У нас все непросто.

Лидия снова закрыла глаза, так ей было легче говорить, притворяясь, что она ведет диалог с самой собой.

– Я не знаю, как до этого дошло. Мы были всегда так близки с Викой, она доверяла мне все свои тайны, как и я ей. Но все изменилось, когда я влюбилась во Владимира. Он наш сосед, живет в квартире слева. Однажды, я вышла повесить белье, а он курил на соседнем балконе. Сама не знаю, как так получилось, но мы разговорились. Между нами сразу возникла симпатия. Но я боялась давать продолжение нашему роману, ведь он на десять лет младше меня!

– И что же было дальше? – спросила Нина, когда рассказчица вдруг умолкла.

Лидия тяжело вздохнула и продолжила свою историю:

– Глупо, конечно, но я поделилась своими переживаниями с дочерью. Она меня не поняла и почему-то очень расстроилась. Мне тогда следовало понять, что единственный мужчина с кем она может меня видеть – это ее отец. Но мы развелись уже три года назад и хоть поддерживаем нормальные отношения, но вместе уже никогда не будем. С того дня, как я рассказала Вике о своем любимом, наши отношения становились все хуже и хуже. Я начала уходить из дома по вечерам, чтобы не сталкиваться с ней, но она всегда ждала меня и отчитывала, будто я маленький ребенок! А несколько дней назад вообще собрала мои вещи, спрятала мобильный и привезла сюда. Словно я ее кукла, а не живой человек!

– А как же Владимир?

– Я успела написать записку и оставила ее на балконе. А сегодня мне пришло письмо от него. Он пишет, что любит меня и скоро заберет отсюда, – с легкой улыбкой проговорила женщина.

Послышались чьи-то торопливые шаги. Лидия открыла глаза и увидела дочь рядом с собой. Видимо, Нина успела улизнуть, когда увидела Викторию. Дочь протянула матери клетчатый плед. Лидия поспешно засунула листок бумаги в карман домашнего платья и только потом взяла плед из рук дочери. Женщина действительно немного замерзла, ведь она вышла на прогулку в легком платье.

– Мама, как ты тут? – с участием спросила Вика, садясь рядом.

– Ты знаешь как, – резко ответила Людмила. – Я – живой человек, а не мешок картошки. Думаешь, оставив меня в глуши, и без денег ты добьешься своего?

– Я люблю тебя, мама, – эти слова дались Виктории с трудом, словно ей было больно их произносить.  – Я делаю все это для твоего же блага.

– Уходи, я не хочу с тобой говорить, – Лидия закрыла глаза и застыла подобно статуе.