Босоножки коснулись уже успевшего нагреться потрескавшегося асфальта, а солнце так и ослепило глаза.

Недолго думая, я мигом натянула солнцезащитные очки.

– Тысяча дирхам, и ты заберешь нас через несколько часов. Ну, если мне, конечно, удастся уговорить местную охрану впустить нас на маяк. Как тебе предложение?

Анджей также водрузил очки на переносицу, а затем пристально вгляделся в лицо Махмуда.

Мужчина вдруг заливисто рассмеялся:

– С тобой можно иметь дело, ахи! По-моему, ты один из самых щедрых моих клиентов за последнее время… Так молод, и так щедр…

– Ну так что?

Ветер растрепал мои волосы и, резко отбросив их назад, я посмотрела в сторону океана.

На дорожном отбойнике сидело несколько молодых людей и с нескрываемым интересом глазело прямо на меня.

– Убеждать ты явно умеешь… Но вот старого Наджи вряд ли сможешь уболтать. Он упрям, как осел.

На губах любимого застыла улыбка:

– Может, за две тысячи дирхам ТЕБЕ удастся это сделать, Махмуд?

Таксист снова захохотал, а я многозначительно глянула на Анджея.

– Ахи, ты навсегда занял свое почетное место в моем сердце! Моя дорогая жена может посчитать, что я связался с местной бандой, что вот уже из года в год обчищает местного старьевщика…

С этими словами мужчина выбрался из машины и, закрыв ее на ключ, задорно махнул рукой в сторону примостившегося на обрыве песочно-белого здания:

– Идем штурмовать крепость, во имя Аллаха!


– А я говорю, что меня это не волнует, Махмуд! – недовольно пробормотал мужчина невысокого роста, облаченный в черную куртку и удлиненные джинсовые шорты. – Ты же знаешь, сейчас все объекты закрываются на сезон. Если мой шеф узнает…

– Да брось, Наджи… – не сдавался наш извозчик. – Что тут такого? Молодой, по уши влюбленный паренек хочет показать своей новоиспеченной жене незабываемый вид. Как будто ты сам не был юн и безумен… А, ахи?

– Я больше не хочу неприятностей, ясно? После того, как я пустил на маяк ту компашку из Великобритании…

Мужчина так страстно пытался отвязаться от Махмуда, что у него едва слюна изо рта не вылетала.

– Побойся гнева Аллаха, Наджи… То группа молодых бестолковых укурышей, а то… молодая семейная пара! Тебе жалко, что ли? Кстати… давненько ты не приходил к нам с Азизой на ужин после Джума-намаза… Можешь захватить детишек и Саиду. Будем рады…

Я уже едва сдерживала смех, уткнувшись носом Анджею в плечо.

Мужчина стал неловко перетаптываться с ноги на ногу. Махмуд почти что добил его.

– Ну я…

Пальцы левой руки любимого переплелись с моими, а правой он вдруг стянул с переносицы свои солнцезащитные очки и глянул на Наджи.

– Многоуважаемый Наджи, я уже не первый раз посещаю ваш прекрасный город, а мыс Спартель – одно из моих самых любимых мест. Это же самое настоящее волшебство, как что-то разрозненное здесь становится одним целым… Мне так хочется, чтобы моя супруга тоже это увидела.

Я бросила на него короткий вопросительный взгляд.

Сердце в груди вдруг выдало неровный кувырок.

Зрачки Анджея расширились и потемнели, на губах застыла самая ослепительная на свете улыбка.

Ухмылка же с лица Махмуда вдруг совершенно неожиданно исчезла, а Наджи пробормотал:

– Аллах всемогущий… Ну ладно-ладно! Уговорил, парень! Ну чтобы никакой беготни и дебоша! Если услышу какие-то звуки, помимо морского прибоя…

Любимый шутливо поднял ладони прямо перед собой:

– Как я могу ослушаться многоуважаемого сайеда

Несколько мгновений спустя мы оказались в полутемном помещении, пропахшим сладковатым ароматом пыли и морских водорослей.

На стенах было установлено несколько газовых рожков, а дверка, ведущая в небольшое помещение под винтовой лестницей была открыта настежь. До моих ушей донеслось бормотание телевизора.