Хорек уже пробовал подзаработать, играя на «кибернетических бандитах»

– игральных автоматах, установленных в круглом конференц-зале Общеобразовательного центра. Он ухлопал на это кучу денег, но все равно уверен, что когда-нибудь ему удастся сорвать куш. Он специально тренировался, угадывая цифры в многоходовых комбинациях.

– Смотаемся завтра на Игровой круг? – говорит Хорек. – Я знаю один автомат, который выбрасывает 1 к 4 или даже 1 к 3.

– Ха, думаешь, они дураки, чтобы ставить такие аппараты, – осторожничает Стаунтон. – Наверняка специально разболтали всем, чтобы на нем играли всякие идиоты. Ты мне и так уже должен сотню кредиток.

Хорьку на это наплевать. Он вообще никогда не торопится возвращать долги. Вчера он занял у Александра еще тридцать кредиток.

– Придурки вы оба, – говорит он. – Это верное дело. Я знаю, что говорю. Даже если он выбрасывает 1 к 5. Мне раскрутить эту вероятность – плевое дело. Загадай число до десяти.

Пипетка загадывает. Хорек угадывает это число со второй попытки.

– Теперь ты загадай, – предлагает он Александру.

– Пошел ты в задницу! -отвечает Александр. – Здесь это у тебя получается, а как начинаем играть – ты вечно в заднице!

–Да эти сволочи на аппаратах просто жульничают! Они один раз дали мне сыграть на триста монет, а теперь чуть что – сбивают очки. Я знаю, что надо делать! Я уже вычислил их контрольную сетевую карту! Надо просто перебить кабель, чтобы эти придурки не влезали в игру, и все!

– Я в такие дела не суюсь! – подумав, заявляет Стаунтон. – Если поймают

– могут быть крупные неприятности.

– Мне нужен кто-нибудь, чтобы порезать кабель. Нужно будет сделать это во время игры, когда по очкам набежит монет сто. Я резко сыграю на

повышение ставок, и если мне не помешают – тут же отгребем все пятьсот! Бабки пополам.

– Хорошо! – соглашается Александр. – Только надо будет подумать, как бы не вляпаться в дерьмо.

– Вхожу в долю! – заявляет толстяк.

– Поздно, Пипетка, денежный ты наш мешок, – хихикает Хорек. – Надо было шевелить мозгами раньше. Но если хочешь – гони еще полсотни. Завтра отдам на десятку больше.

На следующий день приятели отправляются на Игровой круг. Учащимся лицея строго-настрого запрещено появляться в этом месте, но на тех, кто уже заявил о решении держать Экзамен, смотрят сквозь пальцы. Хорек о своем решении все еще не заявил, но ему наплевать на запреты. Он считает, что запреты его не касаются. Стаунтон будет очень переживать, если на этот раз у Хорька все получится как надо.

Александр вогнал себе в каблук «стригущего жучка». Достаточно будет только наступить на кабель, и жучок сам сделает свое дело. Хорьку только следует указать нужный кабель.

Поле сплошь уставлено игровыми автоматами. Некоторые из них такие огромные, что занимают чуть ли не ползала. По потолку струятся «живые огоньки». Служащий мрачно восседает за контрольным пультом – как большой черный паук. Его пальцы перебегают по контактным схемам. Хорек, проходя мимо каждого игрального автомата, выдает Александру его характеристику:

– Это «Клавесин Боба». Приятная штуковина. Нет никаких шансов. У нее жесткий ограничитель по выигрышу. После первой сотни пускает в ход «гипнограбли», так что сам выкладываешь свои денежки. А это «Визитер-36», тоже порядочная сволочь. Не заметишь, как он одной рукой уже в твоем кармане. «Шутник Рэд» – эта скотина каждый раз брызгает на тебя водой, когда начинаешь выигрывать. «Крошка Вампа», «Черный катер», «Торпеда» – ничего себе агрегаты, только если выиграл – тебе дают не деньги, а всякую там гадость-жвачку, шевелящееся чучело или какую-нибудь маску. У меня в боксе весь шкаф забит этой дешевкой. Вот «Рулетка-43»! Она самая! Ее смастерили, наверное, лет 150 назад. В нее почти никто и не играет. Ну и дураки. В то время автоматы еще не умели жульничать, так что контролеру приходится каждый раз вмешиваться в игру. Нам остается только отыскать этот проклятый кабель.