Однажды девочка бродила по дому в сопровождении горничной и, запнувшись, едва не упала с открытого коридора третьего этажа на мраморные полы гостиного зала на первом этаже – она просто проскочила в дырку между перегородками деревянных резных перил. Благо горничная успела остановить трагедию, поймав девочку за край рубашки. После красивые перила в пол человеческого роста решено было заменить.

Оказавшись в коридоре, Сергей Францевич сразу заметил Виктора. Старик, прислонившись к стене, стоял у дверей его кабинета. Обычно Сергей Францевич не терпел подобного расслабленного поведения у своих подчиненных, но Виктор уже очень давно перестал быть простым подчиненным, став членом семьи. Сергей Францевич уважал ответственного старика и прекрасно понимал, что ему не просто весь день проводить на ногах. За столько лет, а это целых тридцать пять лет с небольшим, он ни разу не брал выходной, даже когда неважно себя чувствовал, старик все равно исполнял свои обязанности.

– Виктор, – остановившись возле него, кивнул Сергей Францевич.

– Добрый вечер, Сергей Францевич.

– А ты, как я посмотрю, не пострадал, да? – осматривая с ног до головы старика, улыбнулся Сергей Францевич.

– Нет, – улыбнулся Виктор. – Разумный диалог всегда лучше кулаков.

– Серьезно?! – удивился Сергей Францевич. – И это ты мне говоришь?

Виктор не ответил, лишь широко улыбнулся. Улыбка казалась искренней, и, если бы не промелькнувшая в глазах странная печаль, Сергей Францевич поверил бы старику.

– Да-а-а… годы берут свое, мой друг, – закивал Сергей Францевич. – Раньше бы… Ладно, не будем впадать в ностальгию, лучше расскажи, что случилось с моей дружиной?

– Парни ваши молодые, горячие… – начал Виктор. – Наверно, хотели выслужиться. Они думали, что проще решить вопрос грубой силой, но ошиблись и попали под бульдозер.

Глаза Виктора заблестели. Он аж прям весь засветился, припоминая недавние события.

– Бульдозер? – переспросил Сергей Францевич.

– Да, – закивал Виктор. – Бульдозер, который их перемолол и выплюнул, даже не заметив. Мы довольно быстро нашли нужного нам человека. Поспрашивали там и тут у местных, описали его, и нам подсказали, что есть один мужчина, часто выпивающий в парке. После он бродил по району – всегда в стельку пьяный. Люди поначалу боялись его, но мужчина никогда не приставал ни к кому, не просил мелочь, не буянил… Он просто бродил. Одиноко, словно потерянный.

Старик печально замолчал.

– Ясно. И? – Сергей Францевич подошел чуть ближе.

– Мы нашли его в парке. Он сидел, если можно так выразиться, на скамейке у дальнего пруда. Уже в стельку, но с парой бутылок в запасе. Ваши молодцы решили взять его нахрапом. Первые двое, кого Матвей Тимурович отправил поднять парня, пали настолько стремительно, что я даже не увидел этого. Я потянулся за телефоном в карман, сообщить вам, что мы нашли его, а когда поднял взгляд – уже все завертелось. Но…

Старик осекся и покачал головой.

– Суета продлилась не долго. Не больше минуты ему понадобилось, чтобы уложить всех. Да так положить, что никто из них не смог больше подняться и напасть еще раз. Последним был Матвей Тимурович. Он продержался дольше остальных, но – увы! – тоже проиграл. Мужчина с легкостью противостоял троим-четверым за раз, а один на один он и вовсе блистал – я боюсь подумать, как бы он действовал, будучи трезвым. Когда все закончилось, против него остался я и два охранника, которых София Сергеевна любезно оставила мне в помощь. Они тоже порывались проверить свои силы, но я их придержал.

– Погоди, – вдруг остановил старика Сергей Францевич. – Она опять это сделала? Да? Уехала без охраны?