– Госпожа, я нашла хрон! – заявила сразу же Мэлвин, я же воззрилась на нее с осуждением: мол, как можно говорить такое при Глеаре!

– Не волнуйтесь, тайра, – заметив мое беспокойство, тут же произнес бестьяр. – Я никому не скажу, что вы искали хрон. Клянусь! Тем более, если что, сам попаду под подозрение, ведь я взял его у своего господина.

– Что? – я уже не знала плакать мне или смеяться. Мэлвин умудрилась попросить помощи у слуги того, от которого я, собственно, и сбегаю?

– Но вы ведь недолго, правда? – продолжал между тем Глеар. – Мэл сказала, что лавка закроется в полночь…

– Лавка? – я, ничего не понимая, перевела взгляд на служанку.

– Да, в полночь мы уже вернемся, правда, госпожа? – громко заговорила Мэлвин, украдкой делая мне какие-то знаки.

– Да…– неуверенно согласилась я.

– И я сразу тебе его верну! – Мэл смотрела на бестьяра-песца честными глазами. – Можешь даже не ложиться спать и ждать моего возвращения.

– Да, я подожду, – закивал Глеар. – Хотя господин, скорее всего, и не заметит пропажу хрона, но хорошо бы, чтобы тот вернулся на свое место поскорее…

– Да вернешь ты его! – Мэлвин небрежно махнула рукой. – Покажи лучше, как им пользоваться…

– Ах, да, – Глеар извлек из кармана уже знакомую мне сосульку. – Нужно подумать о том, куда хочешь переместиться, а затем надавить одновременно на оба конца хрона, будто разламываешь…

«Будто разламываешь…» – повторила я про себя. Кажется, именно так и делал один из бестьяров Вока.

– Потом соедините половинки обратно, и хрон примет прежнюю форму. Зарядки в нем немного, – объяснял дальше Глеар. – Но на два раза, то есть туда-обратно, вам хватит… Да, открывать проход желательно на улице… Если же нет такой возможности, то в помещении побольше… Расстояние от хрона до портала должно быть не меньше двадцати шагов.

– Все понятно, спасибо, – Мэлвин проворно забрала у него сосульку. – Дальше мы сами разберемся. Еще раз спасибо… И можешь идти!

– Спасибо, Глеар, – я тоже улыбнулась бестьяру.

– Рад был помочь, тайра, – тот медленно попятился к двери.

– Иди уже! – поторопила его Мэлвин, недовольно сдвинув бровки, и того сразу как ветром сдуло.

– Мэл! Как тебя угораздило попросить хрон у Глеара? – я сразу накинулась на служанку.

– А что мне было еще делать, госпожа? – немного обижено ответила та. – Не у стражников же воровать! Они бы точно быстро обнаружили пропажу и трубили бы о ней на каждом углу! А Глеару я сказала, что вы хотите купить для вилона Соула подарок в ювелирной лавке в Рофуре. Это как раз столица Эрлета. Кстати, западные земли славятся своими ювелирами на весь Сальмар, так что Глеар даже не удивился, а, наоборот, обрадовался, что вы решили сделать такой презент его хозяину. И уж точно не проговорится тому, чтобы не испортить сюрприз. А у нас с вами зато будет шанс к отступлению. Если вдруг с вилоном Биргом не получится разговора, мы вернемся в Лерд, по пути заглянув в ту самую лавку и прикупив Соулу какую-нибудь безделушку.

– Ну ты и выдумщица! – я не могла не восхититься стратегией, так быстро придуманной Мэлвин. Правда, в моих планах не было возвращения назад во дворец, но пока я решила умолчать об этом. Мало ли…

– А деньги? – вдруг вспомнила я. – Где нам взять денег?

– Обижаете, госпожа, – усмехнулась Мэлвин и извлекла из кармана фартука шелковый мешочек. – Я и об этом позаботилась. Выписала в казне на ваше имя немного денег.

– У меня нет слов, Мэл. Ты чудо! – я забрала у нее мешочек и заглянула внутрь: да это ж настоящие золотые монеты!

– Так как, госпожа? Мы уходим? – настроение у Мэлвин было боевое. – Если да, то нужно поторапливаться. Скоро солнце начнет садиться.