Я однажды видел мужчину, очень спешащего на поезд, когда на его пути оказались трое совсем маленьких детей. Тут же вся его спешка превратилась в заботливость, он стал осторожно обходить малышей, бережно придерживая их за плечи, чтобы они не упали, а самого маленького еще погладил по головке, прежде чем продолжить бег. Это была отрадная картина воспитанной и возвышенной любовью воли, а заодно и символ высших вещей: как часто на жизненном пути нас задерживают «неловкие дети», как часто они мешают нам во многих важных делах. И все же, как бесконечно важно для нас самих то, каким образом мы поступим с ними! Ведь жизнь – это всегда жизнь вместе с другими, и тот, кто хочет лишь одного – прорваться по жизни без капли примиряющей и заботливой нежности, тот останется бесплодным, даже будь он самых прекрасных убеждений на свете!

Кому из нас сухой школьный урок не портил впечатления от стихотворения Гёте? Кому из нас приторные богомольцы не внушали отвращения к религии? И кто не хранил верность алкоголю из-за простой злости на некоторых трезвенников – рабов идеи? Ведь в их фанатичной агитации проявляется лишь иной вид неумеренности, убивающей все остальные интересы в душе человека.

Но, тем не менее, для истинно свободного человека недостойно отвергать большое дело, потому что его случайно представляет кто-то незначительный и неумелый. Тот, для кого социальная ответственность не пустое слово, кто озабочен цельностью собственного характера, не может просто остаться равнодушным к фактам и требованиям, предлагаемым нам противниками алкоголя.

Один психолог сравнительно недавно исследовал ужасающие последствия наследственного алкоголизма в одной-единственной семье, страшную историю которой он с помощью соответствующих учреждений проследил во всех деталях. Некая Ада Юрке, родившаяся в 1740 году и в начале XIX века закончившая свой жизненный путь, который она прошла пьяницей, воровкой и бродягой, оставила потомство, в конце концов разросшееся до 834 человек. Биографии 709 из них удалось изучить по документам. Из этих 709 потомков 109 родились вне брака, 142 были попрошайками, 64 жили на помощь для бедных, 181 женщина занималась проституцией, а 76 отпрысков этого семейства были осуждены судом – 7 из них за убийство. Было подсчитано, что одна эта семья за 75 лет обошлась государству в виде выплат вспомоществований, затрат на содержание в тюрьме и других социальных пособий на сумму в 5 миллионов марок![6]

Глядя на эти жуткие факты, можно сказать: «Какое мне до этого дело? Мою мать зовут не Ада Юрке. Да, мы иной раз выпиваем рюмку, другую, но почему же мы должны отказываться от этого невинного удовольствия, если кто-то другой не знает меры? Что общего все беды и несчастья пьяниц имеют с нашими домашними застольями? И если разваливаются целые семьи, разрушаются целые поколения, то при чем здесь наш винный погреб? Мы что – пьяницы?»

Ответ прост: вы забываете, что все эти чудовищные несчастья, вся эта бросающаяся в глаза деградация лишь показывает нам как в лупе, сколь сильно алкоголь вообще влияет на характер, незаметно воздействуя на каждого, кто допускает его в свой мозг. Происходит разрушительное огрубление всех наиболее тонких струн вашей души, незаметное усыпление всякой настоящей бдительности. Эти процессы могут тянуться из поколения в поколение без видимых последствий, на самом же деле они постепенно насильственно отодвигают на второй план все то лучшее, что могло бы быть на первом плане!

То количество алкоголя, которое мы выпиваем, вряд ли превратит в идиотов нас или наших потомков, но все же будет влиять на все наши мысли и поступки в большом и в малом, влиять в сторону низости души нашей.