Прислонился к дереву, у которого стояла его спасительница. Даже в эту минуту Дин думал не о задании, а о ней. Где она живет, с кем, почему убегает. Вот ее бы найти. Только в отличие от него, она знает лес и прячется слишком хорошо. А Дин не станет прятаться. Пусть его поскорее поймают и дадут выспаться. Сквозь кусты Дин видел, что парень на соседнем участке полез на дерево. Хорошая, наверно, идея. Но у Дина сил на лазание по деревьям не хватит. Дин задремал стоя и проморгал появление девушки.

– Ты опять тут? – девчонка накручивала на палец кончик косы.

– Здравствуй. Не убегай, прошу тебя. Как твое имя? Я никому не скажу, никто не узнает, – не приходилось Дину ухаживать за девушками, он понятия не имел, как им понравиться. – Ты очень красивая. Я тебя искал. Приходил к ручью. Много раз приходил.

– Зачем?

– Ты меня спасла, а я даже не поблагодарил. Хотел тебя увидеть. Спасибо тебе, – Дин запутался в словах. – А того волчонка, маленького… Он жив?

– Жив.

– Я рад. Правда, рад. Ты не думай, тех щенков не я убил. Я бы не смог. А сейчас меня ловят.

– Тебя быстро найдут здесь.

– Я знаю. Только, где спрятаться? Подскажешь? Может, все-таки на дерево залезть?

– Закрой глаза, – Дин послушно зажмурился, почувствовал, как девушка взяла его за руку и потянула за собой. – Молчи.

Вовремя предупредила, потому что Дин собирался задать еще много вопросов. Никто бы не назвал Дина болтуном, а сейчас слова сами слетали с языка. Он все хотел знать о девушке. Она шла по лесу бесшумно и, как ни удивительно, Дин умудрялся быть тихим, не наступал на сухие сучья и не запинался о корни. Подсматривать он даже не пытался, дорожил доверием девушки. Она ведь помогает ему, хотя и не обязана. Интересно, конечно, куда они идут, но он потерпит. Ему, в общем, все равно.

– Садись сюда. Можешь открыть глаза.

– Спасибо, – Дин быстро глянул по сторонам. Землянка в человеческий рост или нора с открытым входом, вдоль стен грубо сколоченные лавки, между ними стол и больше ничего. – А как мы тут очутились? Шли же по лесу и…

Дин не договорил, в землянку вошел крепкий седоватый мужчина, босиком, в простых штанах и рубахе. Широкие плечи, похож на деревенского кузнеца, способного целый день махать молотом. Наверно, отец девушки, такие же глаза, с прищуром и желтоватым оттенком. Дин вежливо склонил голову и шагнул вперед, закрывая собой девушку. Кто знает, может, она не имела права ему помогать и этот мужчина захочет ее наказать. Многие кланы враждовали. А Дин вообще неизвестно из какого клана.

– Здравствуйте. Я Дин. Наши казармы за дорогой. Нам дали задание спрятаться. Ищут с собаками. Не ругайте вашу дочь за помощь мне. В лесу от собак не скрыться.

– И как ты объяснишь, что всех нашли, а тебя нет? – голос у мужчины был хриплым и каким-то лающим.

– Никак. Не нашли и все. Я не виноват.

– Спросят так, что выдашь ее.

– Ни за что, – замотал головой Дин.

Сколько времени ему нужно прятаться, Дин не знал, поэтому сел на лавку, как и предложили. Наверняка несколько часов. Можно не спешить, отдохнуть и поесть, наконец. Мешок с едой так и болтался на плече. Еда простая. Сухари, сушеное мясо, вареное яйцо, огурец, пара конфет, фляжка с водой. Разложил все на столе. Не густо, конечно. Конфеты Дин сразу пододвинул девушке. Поднял глаза на мужчину.

– Поешьте со мной.

– Да тут одному мало. Ноги протянешь с такой еды, – мужчина ушел и девушка шагнула к выходу.

– Подожди, скажи хоть имя.

– Лишнее, – девушка медлила, колебалась. Дин вскочил, взял ее за руку, поднес к губам. Ладошка маленькая, утонула в руках Дина.

– Спасибо тебе. А знаешь, после той травы у меня метка осталась.