Внезапно чьи-то крепкие руки сомкнулись на моей талии, без каких-либо усилий подняли в воздух и понесли в сторону дворца, будто я была простой куклой.

— Нет! Стойте! Поставьте меня на землю! Отпустите! Я хочу помочь!

На землю меня поставили, но только уже после того, как мы добрались до входа на одну из террас дворца. Под действием стихии ее немного перекосило, все цветы, что ранее украшали ее, тоже куда-то подевались. Но все же здесь было гораздо спокойнее и безопаснее, чем под градом молний и дождя.

— Ты почему не уходила?! — обеспокоенно воскликнул приблизившийся ко мне Лестар. — Ты стояла там, как завороженная, ни на что не реагировала. Я приказал стражнику тебя привести. Прости, если он сделал тебе больно, но это было необходимо.

Благодарить друга я не спешила, хоть и понимала, что действовал он мне на благо. Вместо этого обернулась, чтобы взглянуть на этого наглого стражника и высказать ему все, что о нем думаю… но едва открыв рот, тут же его захлопнула.

С этим высоким крепким эльфом я не была знакома лично, но точно не единожды встречала его в своей прошлой жизни. Этот непробиваемый покер-фейс я везде узнаю…

Дело в том, что он никогда мне не отвечал, когда я пыталась с ним заговорить. Игнорировал любое дружеское проявление с моей стороны.

Так же скупо он общался со своей хозяйкой, которую сопровождал везде и всюду, ни на шаг не отходя от нее. И если он здесь, то и она…

— Великая Старшая! Святая Диора!

— Слава великой Старшей!

— Высокочтимая Диора! Спасите нас! Сделайте что-нибудь с этой бурей!

Все присутствующие тут же загалдели, стремясь привлечь внимание появившейся вдруг красивой светлой эльфийки с необычайно длинными золотыми волосами, украшенными весьма примечательной диадемой и множеством мелких косичек. Если бы не эти два атрибута, издалека бросающиеся в глаза, ее бы вряд ли кто-то узнал с такой легкостью.

Собравшиеся выдохнули с облегчением, увидев в прибывшей женщине свою спасительницу. Однако та спасать их не спешила.

Все ее внимание было направленно на меня. В ее взгляде было заметно узнавание и радость встречи… А вот я этим, увы, похвастаться не могла. Знала, что в прошлом мы были знакомы, но вспомнить ее была не в силах. Совершенно никаких воспоминаний! Хотя...

Внезапно в памяти мелькнул момент, в котором мы обе были еще детьми. Она часто приходила со своими родителями к нам на ферму, и уже тогда ее волосы длиной доходили до колен. Кому это все приходилось расчесывать и заплетать? Конечно же, мне! Перед каждой игрой мы тратили не меньше часа только на ее волосы!

Тогда Диора в тайне от всех просила меня отрезать их, укоротить хотя бы на несколько сантиметров. Но эльфам запрещено обрезать свои волосы. Считалось, что это может негативно сказаться на их магии или даже привести к полному ее исчезновению.

У эльфийского народа даже имелась своя сказка, которой любили пугать наивных детей. В ней говорилось о маленьком мальчике, который подрался с соседскими детьми за мешок яблок и в ходе схватки случайно лишился пряди волос. Вырвали их ему или просто отрезали — непонятно, но после этого светлая магия в нем превратилась в темную, а сам он вскоре стал настоящим дроу.

Разумеется, все это глупый вымысел, доказывающий лишь то, что заносчивые светлые эльфы с неприязнью относятся абсолютно ко всем другим расам, даже к своим сородичам — темным эльфам. Что уж говорить, если они даже новую прическу Лестара вытерпеть не смогли и убедили его выпрямить перед церемонией свои шикарные золотые кудри. Эх, а так красиво смотрелось!..

На первый взгляд эльфы могут казаться легкомысленными живчиками, но в своих взглядах они — те еще закостенелые динозавры...