Едва я закончила, призрачная женщина появилась снова. Увидев, что я выполнила задание, она взмахнула рукой, и чистые простыни материализовались из ниоткуда. Ещё взмах – и ящик, грязные простыни, бельё и пятно на полу исчезли вместе с вонью. Третий взмах – и на кровати появился поднос с фруктами.

Она могла сделать всё одним взмахом, но заставила меня! Это никогда не было про нужду в служанке. Это была месть и наказание за то, что сделал мой отец.

Я рухнула на кровать и схватила яблоко, проглотив его вмиг. За ним последовал апельсин и ещё один фрукт, которого я не знала, но он, похоже, был местным и оказался вкусным. С едой в желудке силы начали возвращаться, и как раз вовремя – призрачная служанка снова поманила меня за собой.

– Король…

– Не говори. Король требует моего присутствия.

Она кивнула и повернулась.

– Мне нужна одежда… мне нужен чёртов душ! Посмотри на меня! – запротестовала я.

Но она уже вышла, её волосы заколыхались магически, и я снова оказалась вынуждена следовать за ней, голая или нет.

Вонь мочи, дерьма и смерти всё ещё липла ко мне, несмотря на «ванну» из ведра.

Даемос сидел на троне, когда я вошла в бальный зал, ворон снова был на его плече. Призрачная служанка подвела меня прямо к нему и испарилась.

Он сморщился, глядя на меня, и скривил губы в презрительной усмешке. Даже на расстоянии он явно чувствовал мой запах. Я задрожала от холода. Клянусь, этот гад специально убавил отопление, чтобы я корчилась. Мурашки покрыли кожу, соски затвердели, будто их облили льдом.

– Ты всё ещё не усвоила урок, грязная девчонка. Поклонись мне.

Я провела последние дни голой, прикованной к кровати. Служанка магией заставила меня идти через замок без нитки на теле, а теперь он хочет, чтобы я кланялась?

– Я стою перед тобой голая и воняю той женщиной, которую ты убил на моих глазах. Разве этих унижений не достаточно?

Очевидно, нет, потому что та же холодная рука, что толкала меня раньше, снова согнула меня в поклоне. Пестротени, небось, в восторге, или, может, для стражей, чей король убивает во время секса, это обычное зрелище.

Он смотрел на меня с почти скукой, будто я – мелкое неудобство в его идеальном дне.

– Назови хоть одну причину, почему мне не убить тебя прямо сейчас. Ты явно не дорожишь своей жизнью.

– Потому что некому будет отмывать мою кровь, а мой труп провоняет твой зал? – ответила я.

Он прищурился, губы искривились в оскале.

– Убей, если хочешь, – устало добавила я.

Я сдалась, несмотря на мысли о мести час назад. Уборка изувеченного тела девушки способна сломить кого угодно.

Он откинулся на троне и выдохнул.

– Разве мы уже не говорили об этом? Начинает надоедать. Ты будешь умолять не за свою жизнь, забыла? Проси меня спасти сестру.

– Нет! – выкрикнула я. – Ты сказал, что отпустишь её, если я буду работать. Я сделала, что ты просил. Смотрела, как ты трахаешь ту девку, как ты её убил, и убрала твой бардак. Сделка выполнена. Отпусти её. – Я понизила голос. – Потом делай со мной что хочешь. Мне плевать.

Даемос потёр большие пальцы друг о друга.

– Ты и правда странная. Все люди так глупы, как ты?

Я стиснула зубы, но промолчала.

– Ты и близко не выполнила свои обязательства. Я сказал, что это закончится, когда я наиграюсь, и я ещё далеко не научил тебя уважению. Я решаю, когда твоя работа окончена, не ты. Поняла?

Поняла ли я? Не особо. Это уже третий раз, когда он спрашивает, поняла ли я. Даже проживи я тысячу лет – не поняла бы его никогда. Я молчала, слишком оцепенев, чтобы говорить. Как и следовало ожидать, он использовал боль, чтобы подчинить. Вскочил, в секунду преодолел расстояние между нами и сжал моё горло – достаточно сильно, чтобы было больно, угрожающе, но не до удушья.