Я следовала за ней через замок, заворожённо глядя на её волосы, не замечая маршрута. Я пыталась сопротивляться, понимая, что это магия, но в моём одурманенном состоянии не могла отвести взгляд. Старалась запомнить шаги, разглядеть окружение краем глаза, но всё было бесполезно. Она плыла впереди, странно прекрасная, её длинное платье парило за ней. Наконец магия отпустила, волосы опали на плечи, перестав зачаровывать меня. Я оглядела маленькую комнату, где мы остановились, всю в золоте. Передо мной были двойные золотые двери, будто из дворца какого-нибудь эксцентричного олигарха. Служанка кивнула на дверь. Похоже, мне предстояло войти одной.

Тем лучше.

Не нужны свидетели, когда я буду его отчитывать. Я толкнула дверь и шагнула в самый огромный бальный зал, что видела в жизни – хотя, признаться, бальных залов я видела немного. Он тянулся метров на сто до противоположной стороны, где были ещё две золотые двери, побольше тех, через которые я вошла. С одной стороны – окна от пола до потолка, охраняемые сияющими голубыми пестротенями. Дрожь пробежала по спине при виде их – человекоподобных тварей с призрачным волчьим ореолом. Воспоминания об их клыках и когтях, о том, какой урон они могут нанести, врезались в память. Тогда, в лесу Грезара, на них не было дворцовой формы, как сейчас, но они без колебаний пытались оторвать мне голову. Теперь они были вооружены мечами, которые, скорее всего, были для показухи. Эти звери с ядовитыми клыками и когтями могли разорвать врага и без оружия. Я с трудом оторвала от них взгляд, чтобы осмотреть зал.

Зал, похоже, был когда-то золотым и белым, но голубое сияние пестротеней придавало ему жуткий, смертельный вид. И он был пуст. Я повернула голову и наконец увидела его. Я видела его три дня назад, но тогда мой желудок только что избавился от снотворного и водки, и мозг не работал. Я забыла, как он ошеломляюще красив – потому что он был похож на Грезара. Да, были отличия: щетина, более широкое телосложение, чуть короче и аккуратнее волосы. Но не отличия лишали меня дыхания. А сходство. Линия челюсти, которую я целовала в снах тысячу раз. Форма глаз, изгиб губ. Глядя на него, я задыхалась, словно получила удар под дых. Его глаза были холодны, будто огонь, горевший в глазах Грезара, погас, оставив лишь уголь. Он был дьяволом против ангела Грезара. Он не Грезар, а лишь его подобие. Я должна была это помнить. Он – Кошмар. Чёртов кошмар, и я собиралась проснуться от него.

Он сидел на троне на возвышении, с вороном на плече. Он наблюдал, как я осматриваю зал, и моё сердце заколотилось, будто он застал меня за чем-то запретным. Я втянула воздух и расправила плечи.

Я кивнула на пестротеня.

– Боишься, что я на тебя наброшусь? – бросила я, стараясь держать стойкость в зале, полном тварей, которые могли сожрать меня без глотка воды, и под взглядом их короля.

– Принято кланяться перед королём, – лениво заметил Даемос, приподняв бровь.

Я забыла, как сильно его голос похож на голос брата. Тот же акцент, та же глубина, и никакого двойного звучания. Он говорил со мной по-русски, как Грезар, без магии полиглота, которой владели местные. Сердце заныло от этого звука. Я мечтала о нём месяцами, а теперь этот голос принадлежал тому, кто убьёт меня не моргнув глазом. С закрытыми глазами я бы не отличила братьев. Но глаза были открыты. И Грезара здесь не было. Только Даемос.

– Пошёл ты, – огрызнулась я, не давая ему удовлетворения поклоном. Чёрт с ним. Я ненавидела, что его голос перехватывает дыхание, но не собиралась это показывать. Нужно было собраться, иначе я попаду в настоящую беду.