Его взгляд заморозил мне кровь. Не слова, а его веселье. Улыбка и холодные тёмные глаза, почти искрящиеся от удовольствия, пробрали меня до дрожи. Он развернулся и пошёл к двери, игнорируя мою вспышку. Я двинулась следом, но у двери он обернулся, схватил меня за горло и почти оторвал от пола. Его глаза, только что полные веселья, стали каменными, чёрной бездной.

– Даже не думай. То, что я сейчас милостив, не значит, что у меня есть добрая сторона, к которой ты можешь воззвать. Ты жива, потому что я так хочу. Держи свой поганый рот на замке, если не хочешь, чтобы я передумал. Это касается и твоей сестры. Она мне понравилась. Её серебряные волосы напомнили мне о старых временах, но, если будешь доставлять проблемы, я убью вас обеих, даже не напрягаясь.

Он отпустил моё горло и вышел, захлопнув дверь. Я рухнула на пол, хватая ртом воздух и держась за шею, пока комната кружилась с бешеной скоростью. Этот гад чуть не раздавил мне трахею одной рукой. Я сделала несколько глубоких вдохов, и голова немного прояснилась. Мигрень терзала меня волнами, но это было ничто по сравнению с дикой угрозой, которой был Даемос.

Чёрт! Какой бардак. Я поднялась и оглядела комнату. Она выглядела так, будто в ней могла бы жить русская императрица, если бы та увлекалась тьмой. Единственный свет исходил от лампы с фиолетовым магическим сиянием на стене, несмотря на огромные окна от пола до потолка напротив двери. Длинные золотые шторы были раздвинуты, открывая вид на вечную ночь снаружи. Я подбежала к окну и замерла, глядя на самый красивый сад, что я когда-либо видела. Он простирался почти до горизонта, освещённый пылающими факелами. Стражи в форме, испускающие призрачный голубой свет, стояли вдоль стен. А посреди сада две параллельные линии серых дверей рассекали лужайку – двери в буквальные кошмары.

***

Три ночи я провела в одиночестве в этой комнате – или мне так казалось. Я забыла, как бесконечная тьма сбивает с толку, путает время. Мой внутренний будильник давно сдался, и я застряла в вечном режиме синдрома смены часовых поясов. Еда, появлявшаяся раз в день, только когда я спала, не помогала отсчитывать часы. Но мне казалось, что прошло три дня, когда в дверь постучали. Я рванула её на себя, сердце бешено колотилось от нелепой надежды увидеть Лилю.

– Чёрт! – вырвалось у меня, когда… нечто – не знаю, что это было – поманило меня длинными тонкими пальцами. Это была женщина, или что-то вроде того, но, как и все твари в этом месте, выше меня. Возможно, даже выше Грезара и его брата… я даже не хотела думать о её настоящем имени. Её тело было пугающе худым, почти одни кости, хотя губы, синие, были пухлыми, а ресницы – густыми и длинными. Прямо голливудская дива.

– Король требует вашего присутствия, – её голос был таким же потусторонним и призрачным, как она сама. Похож на голос Тианы, с которой я встретилась в лесу в прошлый раз в Царстве Ночи. Как Тиана называла такой способ речи? Билингвизм? Нет… полиглот.

Длинные призрачные волосы синеватых оттенков колыхались за ней, будто она плыла под водой. Она парила в паре сантиметров над плиточным полом, отчего казалась ещё выше. Я скрестила руки.

– Никуда не пойду, пока не увижу сестру.

– Король требует вашего присутствия, – повторила она.

– Ещё бы, гадёныш, – буркнула я. Наверняка решил, что убить меня проще, чем держать в живых. – Если ему так приспичило, пусть сам ко мне явится.

Прозрачная женщина медленно покачала головой, и её волосы заискрились завораживающим образом. Несмотря на мои слова, я пошла за ней. Ноги двигались сами, будто не подчинялись мозгу, который и без того был затуманен и болел после таблеток.