– Понятно. Вы совсем ничего к нему не чувствуете? Он же наверняка вас любит, – рыжего аристократа было откровенно жаль.

– Он любит не меня, а себя в роли страдальца, волею судеб разлучённого с якобы лучшей женщиной на свете. Для дела этого хватает. Если тебя интересует моё отношение… как «друг с привилегиями» Рори меня устраивает, но любовью это назвать нельзя.

– А что, по-вашему, можно? – она не ответила. Повернулась на спину, закрыла глаза и менее чем за минуту вырубилась. Я полежал немного, стараясь получше запомнить услышанное, и вскоре последовал её примеру.

– Как же всё-таки раздражает, – Ника покрутила головой. Ошейник, защищающий крупные кровеносные сосуды и позвоночник, был широким, массивным и отделанным снаружи серебряными заклёпками. Я сочувственно покривился:

– Очень больно?

– Чешется. Когда сниму, будет некрасиво – розовая полоса вокруг шеи. Одно хорошо – пройдёт за минуту. Ты готов? Тогда пошли, – распахнув дверь, начальница понеслась по коридору. Высунувшись из проёма, я огляделся. Похоже, ученики уже собрались в укрытии: ни голосов, ни топота, ни резкого запаха мальчишеского пота. Спустившись в холл, мы встретили Неймана. Судя по красным опухшим векам и цвету кожи, с ночи он не сомкнул глаз, однако голос звучал довольно бодро:

– Добрый вечер. Мы сделали всё, о чём вы просили. Спасибо за совет, стало гораздо спокойнее, – вампирша еле заметно улыбнулась:

– Вы наверняка подобрали правильные слова, и теперь юные англичане чувствуют азарт вместо страха. Мальчишки… – директор немного смутился:

– Лучше уж так, чем трястись и молиться. Кстати говоря, у одного из учеников, оказывается, есть маленький квадрокоптер для фото- и видеосъёмки. Можно запустить его завтра в лес.

– Шикарно! Детектив ещё не появлялся? – человек мотнул головой. Вместе мы дошли до широкой двери красивого тёмно-бордового цвета. Закреплённая на ней проволока смотрелась довольно странно. Двери библиотеки, располагавшиеся чуть дальше, украсили точно так же. – Яр, аккуратнее, лечить тебя пока нечем.

– Я даже не приближался. А как попасть внутрь? – Ника похлопала по карману куртки, затем вытянула телефон, углом которого постучала по дереву четыре раза. Изнутри незамедлительно спросили:

– Пароль? – мистер Нейман, подойдя, громко сказал:

– Fortis fortuna adiuvat1, – ему ответили ещё одной латинской фразой и только потом повернули в замке ключ. Пожилой мужчина, видимо, один из учителей, отступил влево, пропуская нас. Огромное помещение было заполнено подростками. Мягкие кресла и столы сдвинуты к стенам, на них аккуратные стопки постельного белья, рядом гимнастические маты. Уворачиваясь от снующих туда-сюда людей, я добрался до решётки, преграждающей путь в библиотеку. Подёргал, пнул ногой. Вроде крепкая, но кто знает, насколько силён местный кровосос.

– Нужно выбить петли или использовать рычаг, – раздалось сзади. Я повернулся:

– Ведомый голодом вампир в первую очередь попытается решить проблему грубой силой. Потерпев неудачу, он начнёт искать альтернативные варианты, но к тому моменту мы успеем до него добраться. Привет, – Артур кивнул. – Как настроение?

– Нормальное. Директор всё-таки рассказал нам о происходящем. Попросил негласных лидеров поддерживать порядок. Вроде получается. Главное, чтобы никто не сбежал ночью.

– Мимо нас не проскочишь. В этот раз никого не покусают, а если появятся надписи, их не увидят. Расслабься. Тебе, кстати, сколько лет? – мальчик погрустнел:

– Тринадцать. Знаю, выгляжу моложе, но такой уж родился. А это кто? – он указал на Нику, внимательно осматривающую вентиляцию.