– Ух ты, полный отвал башки, – я улыбнулся, а она, напротив, стала серьёзной:

– Увы, так чаще всего и происходит. Мозг не справляется с эйфорией, крышу сносит, и вот ты уже бежишь на улицу, желая лишь вспарывать шеи. А потом тебя догоняет ликвидатор и успокаивает разрывной пулей в голову, – последняя фраза несколько меня отрезвила. Всё-таки не хотелось бы терять разум:

– Как этого избежать? – пожалуйста, только бы не очередное воздействие серебра!

– Для начала определим, насколько велика передозировка. Ну-ка, встань, медленно и спокойно. Ага. Теперь пройдись. На меня только не наступи.

Я шагнул в комнату. Обстановка не изменилась: шкаф с одеждой, узкая кровать, пара стеллажей, полностью заставленных книгами, большой захламлённый рабочий стол с двумя мониторами. Шторы задёрнуты, неярко светит настольная лампа-прищепка. Свободного места, разумеется, мало, особо не разгуляешься. Ника прошла мимо меня к столу и быстро собрала разбросанные на нём бумаги, складывая их текстом внутрь. Ну и пожалуйста, тайны научного мира меня нисколько не привлекают. Сейчас мне больше хочется любоваться едва прикрытой коротким спортивным топом спиной. Оказывается, у учёной дамы есть некий намёк на мышцы, а не одни только кости под бледной кожей, довольно тонкая, хорошо выраженная талия, ниже талии… объёма откровенно мало, но форма вполне ничего. Дальше уже не разглядывал, потому что она резко обернулась и что-то в меня метнула. Я без труда поймал маленькую скомканную бумажку:

– И для чего это? – неужели почувствовала пристальный взгляд?

– Оценить скорость реакции и точность движений. Как я и опасалась, передоз. Но не критичный, думаю, справимся, – как-то угрожающе звучит. – Не бойся, устраивать показательное избиение не собираюсь. Подойдёт любая физическая нагрузка: пробежаться по крышам, слезть по стене с двадцать пятого этажа, запрыгнуть с земли на мой балкон, завязать узлом десяток металлических прутьев, в общем, выбирай, что пожелаешь.

Чего пожелаю? Зря вы об этом заговорили. «Сова» посмотрела мне в глаза, подалась назад, упёрлась лопатками в стену. Я уверенно приблизился к ней. Всё, Ника, отступать некуда. Но ты и не собиралась, верно?

– Есть идея получше, – чутьё подсказывало: бить не будут, а вот отругают наверняка, однако ни орать, ни размахивать кулаками госпожа Петрова не стала. На мой поцелуй весьма требовательно и страстно ответили, тонкие руки уверенно потянулись к ремню. В голове мелькнуло: «Каких ещё сюрпризов мне ждать?», а потом думать уже не было нужды…

– Ты удивительная, – я попытался обнять лежащую на мне женщину, но, видимо, сделал что-то не так, ибо она незамедлительно слезла, встала надо мной, скрестив руки, и глядя сверху вниз, процедила:

– Яр, учитывая нашу разницу в возрасте, опыте и положении, хоть я и плевать хотела на статус, секс – ни разу не повод переходить на «ты».

– А… – попытался вставить я, однако сказать мне не дали:

– Объясню сразу, случившееся – одноразовая акция для устранения потенциально опасной ситуации, – двухразовая, подумал я, но рта не раскрыл. – Никаких ограничений и обязательств не накладывает, трудностей в дальнейшем общении, ежели таковое случится, создавать не должно. Я в ванную, а ты лежи, медитируй и осознавай.

Валяясь на полу, я думал над её словами. Пришёл к выводу, что поставленный ультиматум, при всей его категоричности, является наиболее удобным и простым из всех вариантов развития событий. Оставались, впрочем, некоторые моменты, которые меня сильно смущали, но это можно уточнить, когда придёт Ника. Минут через десять она вернулась, замотанная от подмышек до голеней в огромное полотенце, щёлкнула выключателем, зажигая лампочки на потолке. Я сел: