Прежде чем я успеваю спросить, не слишком ли поздно повернуть все вспять, рука Кэла хватает мою, так же быстро, как соленый ветер, обдувающий мне лицо. Он убирает мой палец с кнопки, закрывает окно, его грудь тяжело вздымается с каждым вздохом.

Слегка задрав подбородок, я замечаю, что он хмурится, а его зрачки сужены. Кэл выглядит рассерженным, словно монстр, жаждущий своей порции плоти, отчего на короткие секунды из моих легких исчезает воздух.

Не потому, что мне страшно.

Потому что мне это нравится.

Хаос в его глазах затягивает меня, как подводное течение, унося глубже в опасные воды.

На мгновение я думаю, что лучше утонуть в них, чем вылезти на берег.

Комок застревает в горле, и я пытаюсь проглотить его. Сердце бешено колотится в груди, аромат виски и корицы, который я неделями пыталась забыть, ударяет в нос, когда он наклоняется надо мной. Взгляд Кэла скользит по мне, ярость освещает напряженные черты его лица.

Вцепившись в ручку двери, он тяжело выдыхает, затем его грудь резко вздымается. Быстро поморгав, он, кажется, возвращается в свое нормальное состояние, темно-карие глаза встречаются с моими, когда зрачки приходят в норму.

– Ты в порядке? – спрашиваю я, мой голос едва слышен, потому что я не знаю, что произошло, и не хочу снова вывести его из себя.

– Да, просто… не опускай больше стекло.

Когда Кэл отстраняется от меня и приклеивается обратно к своему месту, словно кусок металла к магниту, я хмурюсь.

– А то что, кто-то похуже тебя схватит меня или еще что?

Поправляя воротник своей рубашки, Кэл смотрит на меня испытующим взглядом. Таким, который пронизывает меня насквозь.

– Есть много всего хуже меня, крошка. Вопрос не в том, придут ли они, вопрос в том, когда. – Голос его тверд и спокоен, что бы ни произошло секунду назад, забыто, и его маска собранности возвращается на место. – Я женился на тебе не для того, чтобы ты дурачилась и подставлялась, поэтому, когда я говорю тебе что-то сделать, я ожидаю, что ты будешь слушаться. Не заставляй меня сожалеть о том, что я пытаюсь защитить тебя.

– Еще ты сказал, что используешь меня, – замечаю я, скрестив лодыжки, когда водитель замедляется, а затем останавливает автомобиль. – Что тебе нет пользы от меня мертвой. Тогда в чем дело? Ты женился на мне, чтобы спасти или чтобы использовать как оружие?

Водитель паркуется, отчего нас слегка дергает вперед. Через мгновение дверь со стороны Кэла распахивается; перед ней стоит седовласый мужчина в униформе, на его морщинистом лице застыло серьезное выражение. Наклонившись, Кэл отстегивает мой ремень, затем выходит из машины, оставляя меня без ответа.

Возведя глаза к небу, я следую за ним. Мою кожу тут же обжигает палящее солнце, когда я выхожу из машины, захватив с собой рюкзак. Мы припарковались в конце извилистой подъездной дороги. Я увлеченно разглядываю массивные кованые ворота, чтобы заметить пальцы Кэла, которые вцепляются в мое предплечье и тянут назад, когда я собираюсь войти.

– Ты не оружие, – говорит он, его прикосновение обжигает меня изнутри. – Ты пешка. Кольцо на твоем пальце делает тебя моей пешкой. Помни об этом.

Презрение разрастается в моей груди, неповиновение трясет гривой, подобно разъяренному льву.

– Иначе что, Кэллум? Что еще ты собираешься со мной сделать? Запрешь в своем доме и выбросишь ключ?

Его ноздри раздуваются, взгляд прикован ко мне, словно он не может оторвать его, но затем Кэл идет вперед и тянет меня за собой.

Ворота открываются автоматически, представляя идеально подстриженную лужайку, огороженную высокой живой изгородью, дальний конец которой выходит на океан. Гигантский дом с серым фасадом, огромным полукруглым крыльцом, в центре участка стоят три кирпичные трубы, единственные отдельностоящие конструкции, которые мы видим, пройдя через ворота.