Он осторожно откинул полог и посветил вовнутрь. Там царил самый настоящий погром. Вещи были раскиданы и запачканы кровью. В этом бардаке лежал Джем уткнувшись лицом в пол. Джинсы его были спущены до колен, футболка разорвана. Из глубокого рассечения на левом виске пульсируя слабо сочилась кровь. Неподалеку от тела лежал предмет, которым была причинена рана. Это была стеклянная бутылка, расколовшаяся от удара на несколько больших и маленьких осколков засыпав ими пол палатки. Не трудно было себе представить, что здесь недавно произошло.

Прощупав слабый пульс на шее у Джема Горин понял, что тот жив. Надо было срочно принимать решение, и Алексей не стал мешкать.

– Надо срочно убираться отсюда, – сказал он, вернувшись к Светлане и сразу предупредил ее. – Все вопросы потом. Сейчас надо спешить.

В спешном порядке были подняты Марина и Саша. Горин вкратце обрисовал им ситуацию, и они немедленно принялись сворачивать лагерь. Света не принимала участие в сборах так как не могла оставить дочку одну в таком состоянии. Она перешла с Настей на плот, где им тут же вручили собаку. Недовольный ночным подъемом Шерлок нервничал, глядя на происходящее вокруг него движение, но понемногу успокоился, когда его взяли на руки.

Лагерь был собран в рекордные сроки. В спешке вещи толком не складывались, а скидывались на середину плота, где вскоре из них образовалась целая гора. Горин с сыном аккуратно вынесли из палатки Джема и отнесли его к спящим товарищам. Осколки от бутылки были выброшены в реку, и Алексей в очередной раз прошел с фонарем по берегу высматривая забытые вещи. Нельзя было ничего после себя оставлять.

Наконец все было готово к отплытию. Теперь только примятая трава была свидетелем того, что на этом месте когда-то был разбит палаточный лагерь. Осталось только залить костер водой, но перед этим у Горина осталось еще одно дело. Он подошел к аэролодке и воткнул нож в накаченный упругий баллон. Воздух со свистом вырвался в образовавшееся отверстие и аэролодка сморщилась, перекосившись на один борт.

Отплывали в полной тишине. Слышалось только журчание воды под гребью. Укрытая одеялом Настя впала в забытье изредка вздрагивая и постанывая сквозь зубы. Горин созвал семейный совет на корме.

– Ситуация не простая, – начал он, – даже можно сказать очень непростая. До поселка сплавляться еще не меньше восьми часов, а это в нашем случае слишком долго. Если эти товарищи проснутся рано и смогут залатать свою лодку, то они быстро нас догонят ведь их аэролодка может развивать скорость до ста километров в час. Даже если им не удастся ее отремонтировать, то у них еще остается возможность позвонить кому-нибудь в Чульман или в Нерюнгри чтобы за ними приехали. Мобильная связь на этом участке реки слабо, но ловит.

Придется как рассветет бросить плот и продвигаться к федеральной трассе через лес. Там поймаем попутную машину до города. Конечно, это будет дольше, но надежней.

Светлану не прельщала смена маршрута с водного на наземный.

– Не думаю, что они скоро проснутся после такого количества выпитого. Да и лодку так быстро не починишь. Может все-таки попробуем добраться до поселка, а оттуда как планировали поедем на такси?

– Нельзя нам в поселок, – категорично ответил Алексей, отрицательно махнув головой.

– Но почему? – поддержала подругу Марина. – По-моему Света права. Доберемся до поселка и обратимся в полицию за помощью.

– Даже если мы доберемся до поселка не факт, что полиция нам поможет. Возможно, что даже наоборот, – продолжал стоять на своем Горин.

Он мялся, не желая выкладывать все свои карты на стол, но женщин было не переубедить. Они категорически не хотели идти через кишащую мошкарой тайгу, когда можно было спокойно сплавиться вниз по реке. И Алексей, наконец, решился.