Читая жития святых, мы находим много моментов, когда тот или иной больной после молебна перед какой-нибудь чудотворной иконой тут же получал исцеление.

Настоящая молитва всегда приносит плоды; даже тогда, когда не наступает исцеление органического заболевания, с человеком происходит глубокое духовное преображение. Отцу Иоанну Кронштадтскому приходилось часто бывать у постелей больных, и он как никто знал, что молиться не всегда легко, особенно в начальной стадии заболевания, когда человек неожиданно бывает лишен привычного образа жизни. «В болезни и вообще в немощи телесной, равно и в скорби,– говорит отец Иоанн, – человек поначалу не может гореть к Богу верой и любовью, потому что в скорби и в болезни сердце болит, а вера и любовь требуют здравого, спокойного сердца. Поэтому не надо скорбеть о том, что в болезнях и скорбях мы не можем, как следовало бы, веровать в Бога, любить Его и усердно молиться Ему. Всему время. Бывает и неблагоприятное время и для молитвы».

Мы сами должны молиться за наших родных и близких, если они находятся в немощи. Будем помнить слова Спасителя: «Истинно говорю вам, что, если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного» (Мф. 18, 19).

К больным нужен и особый подход. Нужно всегда сохранять душевное спокойствие. В болезни человек становится обычно настороженно внимательным: он наблюдает за выражением лиц окружающих людей и посетителей, за интонацией голоса собеседника. Когда больной видит нас открытых, спокойных, слышит наш доброжелательный голос, и у него напряжение постепенно проходит. Не пренебрегая правилами санитарной предосторожности, мы должны уметь преодолевать чувство брезгливости, которое подчас вызывают тяжелобольные, престарелые люди. Не всякий больной может понять, что сторонятся не его, а болезни, и огорчается, если замечает брезгливый страх собеседника, желание присесть как можно дальше или поскорей уйти от него. Больных хорошо посещать после того, как сами побывали в храме, причастились за Божественной Литургией, когда у нас самих сохранилось благодатное состояние духа. Хорошо идти к больному и после спокойного размышления о предметах веры, когда сердце освещается, укрепляется и оживляется, а также после чтения назидательной душеполезной книги. Тогда беседа с больным более способна возбудить в его сердце веру, продлить в душу свет надежды и мира.

Учитывая, что нынешнее старшее поколение выросло практически неверующим, а значит гордым, то болезнь меняет человека. Она часто смиряет его гордыню и самомнение, показывает ограниченность и тщету человеческих усилий быть «хозяином своей судьбы», горделивого упования на собственные силы. Зачастую лишь в тяжелой болезни, ощущая, быть может, близость кончины, человек впервые серьезно и глубоко задумывается о прожитой жизни, чувствует угрызение совести за совершенные им греховные поступки, а главное, ищет и призывает Бога, ждет личной встречи с Ним с трепетом и страхом, предчувствуя Его праведный Суд. У многих возникает раскаяние в легкомысленно и поверхностно прожитой жизни, разочарование во всех увлечениях, идеалах, стремлениях. Все это приводит к чувству вины, опустошенности, безнадежности. Хорошо, чтобы в этот момент пригласили священника, который мог бы смягчить смертную тоску, подать надежду на милосердие Божие.

Люди смиренные и кроткие принимают болезни просто, с сознанием высокого смысла посланных испытаний. Больной стремится в эти последние недели, дни и часы очистить свою совесть Покаянием, просит помочь ему побороть смятение и страх, ловит каждое слово священника как посланное свыше, ждет совета, совместной молитвы, беседы, подготовляющей его к страшному часу смерти. Когда человек ожидает смерти со смирением и кроткой, открытой душой, с ним, без сомнения, можно прямо говорить о тайне кончины, о будущей жизни, не стараясь успокаивать его призрачными надеждами на выздоровление. Ему можно и надо говорить о приготовлении к смертному часу, утешая его надеждой на все покрывающее милосердие Божие, объяснить, что отходит он не в неведомую и мрачную страну, а возвращается в свое Небесное Отечество, к любящему и благому Отцу Небесному. Поменьше упоминая о Страшном суде и вечных муках, а побольше слов об усыновлении каждого человека Богом по слову Господа Иисуса Христа.