– Но всё же хорошо, – несмело подал голос Ириней, тут же втянул голову в плечи. Боязливо смотрел на волка и медленно выталкивал девочку, стоящую между ними. Он понимал, Лихо может сорваться, и ребёнок пострадает. А Ириней не хотел этого, готов был отвечать за свою оплошность.

Люлька, заметив, как Иерей пытается её защитить, решила не покидать его ни при каких условиях, вцепилась ручкой в юбку Нила Ильича, другой рукой достала из сумочки с единорогом красивую упаковку- деревянную шкатулку, внутри которой лежали ещё одни серьги: золотые, крупные в виде бантиков и по бриллианту.

– Это мы купили для бабушки Алёны. Тебе нравится? – и заплакала.

Две провинившихся дитяти смотрели на Нила Ильича своими испуганными глазищами и делали его слабым и немощным. Вот что хочешь с ними, то и делай. А нужно было следить за ними и не отвлекаться. И хотя результат его сна превзошел все ожидания, Алёна явно шла на поправку, это был последний раз, когда Нил доверился маралу.

– А пакетик с рисунком для брата у меня в надёжном карманчике, – сказала деловая Люлька, спрятала серьги для бабушки Алёны и похлопала по одному из карманчиков на своих красивых джинсах.

Ещё у девочки были кроссовки. Хотя стояла утомительная жара, маленькая змея всё время мёрзла. Поэтому Нил не удивится, если у неё в запасе есть шапка, перчатки и шерстяные носки. Ещё минуту его когти царапали Иринея, потом он отпустил парня и, не сказав ни слова, пошёл быстрым шагом в лес.

*****

Он шёл по дороге и думал о том, что у Иринея отец и два деда имели волка по имени Дрёма. Человек, имеющий в себе волка с таким именем, всегда добр. И хотя отец Иринея, Георгий Маркович Дрёма был ещё тем шкодливым поганцем и матерщинником, всё равно его философия стремилась к абсолютному добру, а это огромная редкость для волков-оборотней. И Марко Викентьевич Дрёма, хоть и был ненавистен Лихо, имел внутри себя стержень доброты. Алёна не выбрала бы агрессивного мужа, которого невозможно исправить.

Когда человеческая девушка Алёна Ярославна Белкина стала оборотнем, она сменила запах совсем чуть-чуть и тут же сменила пристрастия в отношении мужчин. Отвернулась от Нила, выбрав себе совершенно другого самца в пару. И были Марко Дрёма и Алёна Белкина идеальной истинной парой, пока совет волков не приговорил Марко Дрёму к смертной казни. Но, даже оказавшись без мужа, Алёна так и не приняла Нила, и он страдал достаточно долго. Имея уже одну, а впоследствии и другую жену, он Алёну забыть не смог и жутко ревновал её, и эта ревность иногда превращалась в ненависть. От бессилия злился и ненавидел, но всё равно, она была в сердце всегда…

И вообще Нил решил, что вся злоба от слабости и злился на Иринея – только показывать свою несостоятельность.

Конечно, всегда есть ситуации, где он бессилен, но Лихо всё же любил держать нос по ветру и создавать видимость твёрдого решительного и непробиваемого волка-лидера. Нил Лихо с детства знал, что он будущий Альфа, и, возможно, Альфа всех волков.

Не возможно, а именно так и будет!

Если какой-нибудь олень со своей опекой над змеёй не сведёт его в могилу раньше времени.

– Сука, вы просто меня вымотали, – крикнул он, покидая последний жилой район порта Патрик.

За спиной остались ветхие сараюшки, в которых кто-то жил. Потянулись помойки, вонючие болота, появились кусты, а потом дорожка стала узкой, и увела спутников в густой, высокий южный лес.

Справа от них тянулась река под названием Заячья капуста. Городская вонь оставалась позади. Нил вздохнул полной грудью приятные запахи леса, тёплый ветер принёс звуки копошащихся животных, легкое жужжание насекомых, ласкали его слух, ему было хорошо. И метров через пятьсот он наконец-то оглянулся, чтобы посмотреть на детей, которые послушно шли за ним, куда бы он их ни повёл.