Владычица, ревниво отметил молодой дракон, этим утром выглядела совершенно очаровательно. Приподнявшееся было настроение вновь упало, когда он понял, что очаровательного покроя изумрудное бархатное платье, цвет которого подчёркивал зелень глаз девушки, черное меховое манто и кокетливую шляпку Кая надела однозначно не для того, чтобы понравится ему.

– Арнвингте, ты хотел познакомиться с моим женихом, – между тем решила представить друг другу мужчин хозяйка Сумеречного замка. – Знакомься, – махнула она в сторону старого дракона отвоёванной наконец у друга детства рукой, – мой жених Адмар делло Бранд.

– О-о-он? – во взгляде наследника Полуночного Королевства на миг отразилось абсолютно искреннее недоумение.

«Что б тебя! – мысленно выругался Сигмар. – Да просто быть такого не может, что убийца не ты!

– Я-я! – насмешливо заметил седовласый дракон, протянув для пожатия руку. – Приятно познакомиться, Ваше Высочество!

– Хотя, почему не ты?! – между тем рассуждал молодой дракон, анализируя известные ему факты. – Очень даже ты! Тебя просто забыли поставить в известность обо всех нюансах… Или же просто моя теория о том, что в убийстве женихов Каи замешаны приближенные к Императору – оказалась неверной?!»

– Я рад нашему знакомству не меньше, герцог делло Бранд! – ослепительно лучезарно заулыбался принц и протянул руку для ответного рукопожатия. – Хотя, честно говоря, не ожидал, что очередным гммм… женихом мое… гммм… Владычицы окажетесь вы. Я слышал, у вас траур, так как вашего внука недавно повесили? Или я ошибаюсь? – словно бы промежду прочим заметил красавец, не удержавшись, впрочем, и всё же метнув взгляд в строну Сигмара и Колина.

– Нет, вы не ошибаетесь, – с каменным лицом ответил Адмар. – Моего внука действительно казнили, – кивнул он. – Ваше Высочество, вы хотите, чтобы я представил вам моих слуг? – поинтересовался дракон, не став скрывать, что от него не ускользнул взгляд нового знакомого.

– Спасибо, не стоит, – сквозь зубы прошипел принц, всем своим видом демонстрируя, что оскорблён данным предложением.

Адмару же только это и надо было.

Внезапно красавец Арнвингте повернулся, тряхнул головой, откидывая с лица чёлку, совсем не аристократично сунул два пальца в рот и издал пронзительный свист.

В ту же секунду раздалось громовое конское ржание. В том смысле, что ржание вроде было конское, но для обычных лошадей слишком уж раскатистое и басовитое.

Впрочем, как только Сигмар увидел, кто именно издавал ржание, вопросы отпали сами собой.

Две пары горящих красным огнём глаз, две зубастые морды, гораздо больше напоминающие драконьи, чем лошадиные, увенчанные гребнем толстые длинные шеи и, наконец, скелетообразные тела громадных иссиня-черных непарнокопытных чудовищ с огромными, словно паруса грот-мачты, нетопыриными крыльями.

«Фестралы!» – догадался Сигмар, заметив, что его друг, Колин, по-прежнему недоуменно оглядывается по сторонам.

Раньше молодой дракон этих инфернальных тварей тоже, сколько ни напрягал зрение, в упор не видел. Однако очевидно за последние несколько недель он столько раз проходил на полволоска от смерти, что Костлявая, наконец-то, признала в нём родственную душу.

«И это скорее пугает, чем радует! – искренне признался себе Сигмар. – Особенно в свете того, что бонусом этого сомнительного признания является возможность – лицезреть подобный кошмар наяву!» – покосился он жуткого вида скакунов.

– Какая хорошенькая! – воскликнула явно не согласная с ним некромантка и бросилась на шею к той из жутких образин, которая была помельче. – Арни, это тот подарок, о котором ты мне говорил?! – счастливо сияя глазами, девушка чмокнула в нос мерзкую тварь.