Всё, что умело принимать вай-фай сигнал, от ноутбуков до умных часов, вышло из строя. Автомобильное радио недовольно шумело не в силах поймать ни одной волны. А телевизоры, не обладающие смарт-функциями, транслировали рябь по всем телеканалам.

Сергей предположил, что причиной смерти множества людей стал сигнал от «ServerZero», полученный через ноутбуки и смартфоны, которые решили самостоятельно переподключиться на новый вай-фай со странным названием.

Почему умер местный садовник, Сергей объяснить не мог. Старик подравнивал кустики вдоль тропы к речке, а в кармане нашёлся только кнопочный мобильный телефон, не способный принять даже давно устаревший блютуз сигнал.

К утру двое выживших и не сошедших с ума человек уже разогревали воду на газовой плитке, чтобы приготовить растворимый кофе. Ели тушёнку и обсуждали всякое разное: от плохой погоды до причин произошедшей катастрофы.

Общими размышлениями пришли к выводу, что тех, кого не зацепил вай-фай «ServerZero», добил теле и радиосигнал. А Сергею и Кириллу просто повезло иметь иммунитет от импульса, убивающего людей и зомбирующего Чистильщиков. Вот только легче от этого не стало, ведь смерть всегда бродила где-то рядом. Не только от кулаков озверевших мужиков, но и банальных болезней, убитой экологии, стихий и бродячих животных.

Сергей, например, переживал за свой аппендицит, который ещё ни разу не дал о себе знать, но в недавно прочитанной книжке про апокалипсис именно этот зловредный отросток убил главного героя. Роман назывался «Мальвиль», от французского писателя Робера Мерля. Мужчина немного повздыхал о судьбе электронного «покетбука», который, как и почти вся техника, вышел из строя. А ведь на нём остался недочитанным роман «Золото Ведьм». Юмористическое фэнтези от начинающего сибирского автора с необычной фамилией Музейник.

Сергей пересказал сюжет книги, по крайней мере до того момента, на котором остановился, и переключился на описание приложения для смартфонов. Что-то про тренировки, питание и прочую, уже не актуальную, чепуху. Кирилл, чьи уши отвыкли от такого количества слов в минуту, решил, что пора прощаться с болтливым Серёгой и ехать дальше. К счастью, мужчина не навязывался, и после долгого прощания Кирилл больше никогда и ничего о нём не слышал.

Кирилл щелчком пальца закрутил вокруг своей оси вейп, пылившийся на столе. Потыкал в кнопки клавиатуры. Осторожно взял и, взмахнув рукой, развернул рекламную листовку, что лежала под монитором. Сдул пыль с пальцев и напыщенным голосом прочитал: «FirstVDS. Открой свой игровой сервер!» Взгляд цеплялся за незнакомые слова – хостинг, субдомены, ssl-подключение, пинг. Вот так вот. Кто-то месит грязь в поле на учениях и подметает плац в снегопад, а кто-то играет в игры на каких-то там серверах. Привет из прошлого, когда весь мир был уже сумасшедшим, но ещё привычным и почти понятным.

Кирилл швырнул листовку под стол, достал из сумки одноразовую медицинскую маску и миниатюрную бутылочку с женскими духами. По пути домой, недалеко от Екатеринбурга переночевал в парфюмерном магазине и, совершенно случайно, нашёл аромат, напоминавший духи давным-давно любимой девушки. Романтичная смесь ванили и печенья, приправленная ветром свободы, когда вся жизнь впереди, можно гулять допоздна и целоваться под дождём.

Прыснув на маску духами, Кирилл натянул кусок ткани на лицо и, не раздеваясь, завалился на кровать.

Завтра будет сложный день. Но до цели осталось совсем чуть-чуть.

Скиталец в некогда модной форме солдата-срочника сначала считал овец, затем дни до дембеля. Вспоминал, как в армейской столовой ловко чистил картошку. Квадратиком, обтёсывая углы ножом, чтобы получалось быстрее. Воспоминания перетекали из одного в другое, и вскоре парень заснул.